一位心理学家曾和他的一位朋友乔打赌说：“如果给你一个鸟笼，并挂在你房中，那么你就一定会买一只鸟。”
乔同意打赌。因此心理学家就买了一只非常漂亮的瑞士鸟笼给他，把鸟笼挂在起居室桌子边。结果可想而知，当人们走进来时就问：“嗨，乔，你的鸟什么时候死的？”……
乔立刻回答：“我从未有过一只鸟。”
“那么，你要一只鸟笼干吗？”
乔无法解释。
后来，只要有人来乔的起居室，都会问同样的问题。乔的心情因此而被搞得很烦躁，为了不再让人询问，乔干脆买了一只鸟装进了空鸟笼里。
心理学家后来说，去买一只鸟比解释为什么他有一只空鸟笼要简便得多。人们经常是首先在自己头脑中挂上鸟笼，最后就不得不在鸟笼中装些什么东西。
