一位传教士医生在非洲的原始部落行医四十年，劳碌了大半生，终于有一天他决定退休。他事前发出电报，说他将在某日某时搭船返抵家乡。
在横越大西洋时，他回忆起多年来如何行医帮助非洲的百姓，照顾他们身体与灵魂，然后他想到阔别四十年的祖国可能会为他预备盛大欢迎会。
当船驶进港口，老人在看见盛大的欢迎队伍时充满了骄傲。一大群人聚集在岸上，拉着一幅巨大的横幅，上面写着：“欢迎回家。”当老人离开船，脚踏上岸，期待看到热烈的欢迎时，他的心顿时下沉。
突然，他明白岸上的人群聚集不是为了向他致敬，而是为了欢迎同船的一位电影明星。
他内心破碎，在愤怒中等待着，却依然无人前来欢迎他回家。当群众散去，老人仍形只影单地等待。他仰面向着上天说：“神啊！我为他们付出这么多年，现在为什么没有一个人前来欢迎我回家？”
一个人做好事、行善事的目的无非是求自己能够心安，并不是为名为利，如果无所求，内心自会平静。
