有个科学实验是这样的:刚开始,有五只猴子被关在一个笼子里,笼子上头有一串香蕉,实验人员装了一个自动喷水装置,猴子若想拿香蕉,马上就有水喷出来,使五只猴子变成“落汤猴”。
猴子们全都尝试过拿香蕉的后果后,达成一个共识:只要其中有一只猴子拿香蕉,全部猴子都会遭殃。
实验人员慢慢把猴子换掉。新猴子A加入后,马上想要拿香蕉,其他四只吃过亏的旧猴子就把它痛扁了一顿。新猴子心有不甘,试了几次,每次都被打得满头包。
又有新猴子B加入,换走了一只旧猴子。B看到香蕉,就急得想拿,结果也被其他四只猴子扁了一顿,A还特别用力地揍它出气!
后来每只曾被水喷过的旧猴子都被换掉了,但还是没有猴子敢动那串香蕉。猴子们都不知道为什么,只知道,想拿香蕉就会被打得鼻青脸肿。
这个故事,说明了“传统”的由来。
我们和猴子一样都属于灵长类,或许比它们聪明,但两者也有相似之处。动不动就搬出传统的人,往往从来不曾弄清楚传统的内涵,莫名其妙受了苦的人,一旦看到新的叛逆者出现,反而可能变本加厉地打压他。
人类的文明进化其实不是建立在传统上,而是建立在传统与反传统不断蜕变的交替过程中的。还好,人不是全像实验中没被水喷过、只被扁过的猴子一样,“只知其一,不知其二”地制止后来加入的猴子。否则,我们现在可能还停留在钻木取火的年代。
好奇心加上创造力,推动文明向前迈进。企管作家杰克曾指出我们所酷爱的许多产品,都是靠直觉、猜测和幻想做出来的。
它们的发明人不但特立独行,在旁人看来甚至疯疯癫癫、胡言乱语。这是因为,要创造全新的东西的确需要全然不同的眼光,全然不同的眼光,就是好奇心。然而,观念上的传统,比科技上的传统更不容易更新。
一个真正的乐观者,必然是一个会思索何谓传统、何谓未来的人,总是以好奇心看待一切新鲜和陈旧的事物。曾经为历史创造新篇的人,靠的都是不愿全然把自己送给传统的心。就如爱因斯坦所说的:“我没有特别的天分,只是好奇心十分强烈而已。”