1976年的冬天，当时的迈克尔19岁，在休斯敦大学主修计算机。他是一个狂热的音乐爱好者，同时也有一副天生的好嗓子，对于他来说，成为一个音乐家是他一生中最大的目标。因此，只要有多余的一分钟，他就会把它用在音乐创作上。
迈克尔虽然擅长唱歌，但写歌词却不是他的专长，他找了一个名叫凡内芮的年轻人来合作。凡内芮了解迈克尔对音乐的执著。然而，面对那遥远的音乐界及整个美国陌生的唱片市场，眼前的困难重重。
在一次闲聊中，凡内芮问迈克尔：“你能想象5年后自己在做什么吗？”
迈克尔还来不及回答，他又抢着说：“别急，你先仔细想想，完全想好，确定了再告诉我。”
迈克尔沉思了几分钟，开始说：“第一，5年后，我希望能有一张唱片在市场上，而且这张唱片很受欢迎，可以得到大家的肯定；第二，5年后，我要住在一个有很多音乐的地方，能天天与一些世界一流的音乐家一起工作。”
凡内芮听完后说：“好，既然你已经确定了，我们就把这个目标倒过来看。如果第五年，你有一张唱片在市场上，那么你的第四年一定要跟一家唱片公司签上合约。
那么你的第三年一定要有一个完整的作品，可以拿给很多很多
的唱片公司听，对不对？那么你的第二年，一定要有很棒的作品开始录音了。那么你的第一年，就一定要把你所有要准备录音的作品全部编
曲，排练好。那么你的第六个月，就是要把那些没有完成的作品修改好，然
后让你自己可以一一筛选。那么你的第一个月，就是要把目前这几首曲子完工。那么你的第一个礼拜，就是要先列出一个清单，排出哪些曲子
需要修改，哪些需要完工。”
凡内芮一口气说了这么多，停顿了一下，然后接着说：“你看，一个完整的计划已经有了，现在我们所要做的，就是按照这个计划去认真地准备每一步，一项一项地去完成，这样到了第五年，你的目标就实现了。”
计划订好后，他们就开始行动，其中他们遇到了很多困难，但是他们都一一克服了。最后，正如凡内芮所预料的那样，恰好是第五年，迈克尔的唱片开始在北美畅销起来，他实现了自己的音乐梦想。
