有两位著名的画家，为了一较长短，一时兴起，相约用同一个题目一起作画。他们抽中的题目只有一个字——“静”。两位画家用心冥想了片刻，便开始提笔在画纸上着墨。
过了不久，两人的作品几乎同时完成。第一位画家自豪地将他的画作摊开来，只见长长的画卷上，一片碧绿动人的湖水无尽地延伸开来，湖面不见一丝波澜，岸边的垂柳婆娑摇曳倩影，倒映在清澈见底的湖水当中，又似乎留有无尽的低回之意，从整幅画面看来，当真只有一个“静”字能够形容。
第二位画家由衷地夸赞了几句后，缓缓地将自己的作品展示出来。那是一道雨后山中的雄伟瀑布，湍急的水流猛烈地冲向陡峭的山石，颇有万马奔腾的架势，令观看者的耳中，依稀可以听到瀑布不断地传来的轰然作响的隆隆声。
在气势壮阔的瀑布半腰处，有一处突兀横生的枯枝，正随着水波的冲击，不断地晃动着。而在摇曳不停的枯枝树梢，凌空悬着一个简陋的鸟巢，鸟巢当中有一双幼小的雏鸟，正安详地闭着双眼，沉沉地睡着。对于瀑布当中巨雷般的声响，雏鸟仿若不觉。
第一位画家呆呆地看着这幅画，不知经过了多少时间，方似大梦初醒一般，轻轻地摇着头，口中讷讷道：“我只能描绘情景，你却能诠释出情境，的确是你高明得多了。”
