南极洲的“白天”与“黑夜”是以半年为界：半年冬天，见不到太阳；半年夏天，太阳又总是低低地徘徊在天空，不愿意离去。南极洲还是个“风暴之家”，风特别大，刮得时间特别长。
1903年，有一艘“高斯”号探险船来到了这里。
“高斯”号到达南极洲时，连续的白天刚开始，却恰恰碰上一场大风暴。风暴过后，船被冻在冰上，船和冰像浇铸在一起似的，一点也动弹不得。用炸药炸，用锯子锯，破开的冰都很有限，船仍然不能脱离困境。只有打开一条一公里长、十米宽的航道，才能通到没有冰的海面上去。
还有什么办法能使航船摆脱困境呢？从船长到每一个船员，都在苦苦思索着这个问题。
这时候，一个高个子船员，眯着深陷的两眼，望着坚硬的冰层，望着一直伴随着他们的温柔的太阳，他想起了家乡雪后白皑皑的情景：太阳静静地照着，洁白的雪，铺在田野里，很长时间融化不掉，可是在村头，连泥带灰堆积起来的雪，却很快就化成了水，流满街头。
想到这里，他忽然想起了一个解救航船的办法，兴冲冲找到船长说：“把船上的黑灰、煤渣、垃圾铺在冰上，让南极洲不落的太阳帮帮忙，就能使船周围的冰化开，打开一条通道，离开这个鬼地方。”
船长对这个办法将信将疑，可又没别的更好的法子，只好用这个离奇的办法碰碰运气。全船的人都动员了起来，把能搜集到的黑灰、煤渣、垃圾都搬到冰上，铺在船的周围，并铺出一条通往冻冰的海面的路。
大家耐心地等待着，一连等了好多天，柔和斜射的阳光，终于使煤屑、垃圾下的冰层慢慢变薄、融解了。
“高斯”号的全体船员欢呼、跳跃，把那个高个子船员抬起来，抛向空中。“高斯”号终于摆脱了坚冰对它的围困，向着预定的探险目标驶去。
