这是发生在三国时期的一个故事，当时，有一个著名的大夫，名叫华佗。他一年到头在如今的安徽、山东、河南、江苏一带行医。他的医术高超，妙手回春，被人们称为“神医”。
他为给人解除病痛，经常要做些手术，可那时还没发明麻药，不能实行麻醉，动手术的病人，常常痛得厉声惨叫，死去活来。
有一次，他正在鲁南行医，一个小孩胳膊上长了个毒疮。需要割去腐烂的肉，不然，小孩的性命也难保住。华佗立即给他动手术，小孩儿痛得连蹦带跳，叫了几个人死死地按住，又用绳子捆起来，手术才勉强做好。
看着疼痛的可怜样子，华佗心想；“要是既能动好手术，治好
病，又能使病人不感到疼痛，那该多好啊！”可是，这种理想的办法到哪里去找呢？事也凑巧。有一天，几个人抬着一个受伤的汉子来找他看病。
那汉子跌到沟里，把腿摔断了。华佗给他动手术，那个汉子不仅没有挣扎，呻吟，反而软绵绵的，任人摆布。手术顺利地做完了，他还在昏迷中。从酣睡的神态，均匀的呼吸上，一点也看不出他有什么痛苦的感觉。难道他是个不怕痛的怪人吗？并非如此。原来他喝醉了，还没醒过酒来呢。
看着那个昏睡中的醉汉，华佗想：如果制出一种药，让病人吃下去，也像醉了一样，动手术不就好了吗？
从此，华佗时时留心，处处搜集，进行配方试验。终于发现了一种中药麻醉剂——麻沸散。
有一天，一个船夫得了阑尾炎，肚子痛得厉害，需要马上开刀，华佗就让病人喝下麻沸散。不一会儿，船夫昏昏入睡，失去知觉。华佗用刀剖开病人的肚子，割去溃烂的阑尾，又用丝线缝好，涂上一种药，病人一点儿没有感到疼痛，一个月以后，刀口也长好了。
麻醉剂的发现是整个人类的“福音”。华佗，世界上麻醉剂的第一个发明者，他的光辉名字被写进了医学史册。这中间，还得感谢那位醉汉给华佗的启迪哪！
