臧克家是当代最受人们爱戴的诗人之一。他一生不断地为人民创作了大量的精神财富。著有《从军行》《自己的写照》《臧克家诗选》等49部文学作品。他那句著名的诗句“有的人活着，他已经死了；有的人死了，他还活着。”让很多人至今仍然难忘。
臧克家一生热爱生活，喜欢山川田园、草木花卉。中老年时虽然身患心脏病、神经官能症等疾病，但他从不向疾病屈服，并取得了对疾病斗争的胜利。他把自己的长寿之道归结为：
思想大门洞开，情绪轻松愉快。锻炼、营养、药物，健康恢复快哉！
他认为，人的思想要开朗、要开明、要开放。在任何情况下都应该以理胜情，保持乐观的精神状态。只有情绪轻松愉快才能健身，才能战胜疾病。
臧克家年轻时体弱多病，曾多次因病休学。经过多年实践，臧老认识到，药物只能医病，不能强身；想要求得身体健康，锻炼最为重要。他一年四季除偶尔病卧在床外，每天清晨坚持外出散步、练操四十分钟。雪天、雨天也要打着伞出去走一走。他认为，散步简单有效，既能促进消化，又能接近群众，了解社会。
臧克家还于1959年一次重病住院痊愈后，请了一位拳师每天早晨教自己打太极拳，还坚持每天早、中、晚到林间小道散步，雷打不动。臧克家常说：“我能活到九秩，每天坚持散步两小时，可说是一个重要原因。”
有的作家年过八旬就宣布停笔，但臧克家却不这样。他几十年从未停止写作，就是在病魔缠身、卧床不起的情况下仍不放下手中的笔，九十多岁的他仍坚持天天定时伏案工作，出版了《臧克家古典诗文欣赏集》《臧克家序跋选》《放歌新岁月》，并主编了《毛主席诗词鉴赏》等。
在饮食方面，臧克家一辈子保持清淡，但偏爱大葱大蒜。臧克家说：“也许我来自山东农村，吃惯了粗茶淡饭，一不吸烟，二不喝酒，三不爱鸡鸭鱼肉，可离不了大葱大蒜。我觉得大葱大蒜辣乎乎的，挺开胃，也下饭，每天吃个七成饱，没听说吃饭少一口，活到九十九吗？我一向瘦巴巴的不挺壮实吗！”
臧克家喜欢吃的东西是“老四样”：大葱、大蒜、咸菜和花生米。他说：“自家饭菜最养人，如果说我的饮食有特殊之处，除了‘老四样’外，就是每天晚上要喝一碗粥——杂粮粥，大米、小米、红豆、黑米各抓一把，夏天加绿豆，冬天加红枣。”
臧克家认为，淡泊名利、保持心境平和对养生至关重要。他对功名利禄看得很淡，几十年来，他经历过坎坷，也曾面对过辉煌，都能做到泰然处之，荣辱不惊。但他也认为，心境平和不等于出世超脱、心若枯井，而是对党和人民有益的事要满怀激情去做，对个人的名誉、地位则大可不必去计较什么。他和老伴曾多次为希望工程捐款捐物，还负担了贫困山区两名儿童的学费。一次，某地希望工程向他求字，他二话没说，当即写了“爱心如火”四个大字，表现出这位著名诗人的激情和爱心。
臧克家还说：“人的思想要开朗、要开明、要开放，做人首先要认清人生的意义。那就是，情愿作野草，等着地下的火去烧，把一切都贡献给祖国，只有这样才能正确地对待人生，才能正确地看待生与死，才能长久保持乐观的态度，才能热爱生活，达到身心两健，益寿延年。”反之，如果只想着名和利，自然不会身心健康。
他还说：“人活在世上，难免遇到磕磕碰碰和不愉快的事情，也会有情绪紧张或心理不平衡的时候。多年的经验告诉我，在任何情况下都应该以理胜情，要在乐观的精神状态下，保持轻松愉快的情绪才能健康，才能战胜疾病。”
乐于交往，是臧克家养生的另一法宝。他没有名人的矜持，也没有晚年的孤独。他家的住房是典型的北京四合院，院子周围均是居民密集区。他经常到胡同里去散步，不管见到老人、青年还是孩子，他都亲切地同他们交谈，有时还应邀去居民家坐坐，聊聊天，侃侃大山。
臧克家晚年以和孩子们在一起为乐，他居住的胡同里有两所幼儿园，是他常去的地方。他同孩子们在一起，有说有笑。平常在家里，臧克家喜欢与小外孙女在一起，不厌其烦地回答她提出的一个个问题。孩子们成为他的感情寄托，成为他与疾病斗争、保持良好情绪的精神支柱。他在散文《我和孩子》中写道：
我喜欢这许许多多的小朋友，自己好似也变成了他们
当中的一个。
臧克家还有一个爱好就是喂麻雀。他家的四合院里每天清晨都有从四面八方飞前来觅食的麻雀，它们在丁香枝头、葡萄架上叽叽喳喳地叫个不停，给晨曦中寂静的小院带来几分喧闹。臧克家喜爱这些小生灵，每天给它们喂食也成了他的一项任务，他说这里面藏有生活的乐趣。
臧克家在99岁高龄时去世，去世后，他的骨灰被接送回家乡，实现了诗人生前的心愿：
不管路多远，山多高，水多深，
一定要把我葬埋在故乡……
