刘邦大军浩浩荡荡地开进了秦朝的京都咸阳城，将士们纷纷到皇宫里争抢财宝。刘邦吩咐部下查封了皇宫的府库，带领将士们回到了军营灞上。项羽率领大军向西推进。他仗着盛势，一路上没有遇到抵抗，很快就到达通往关中的函谷关。项羽进关后，一直向西挺进。当他的军队开到鸿门时，天色已晚，只好暂时住下。
项羽安下营寨，召集各位将领商议，准备明天攻打刘邦。项羽的军师范增鼓励项羽说：“大家都知道，刘邦当年在山东的时候，贪财好色。可进入关中后，即不贪财物，也不霸占妇女，看来志向不小啊！应该赶快趁他未站稳脚，把他除掉。”
项羽点头称是，便派自己的叔父项伯去探听刘邦的动静。
项伯与刘邦手下的谋士张良交谊很深，得知项羽明天要出兵讨伐刘邦，担心张良的安全，就连夜溜进刘邦的军营。项伯找到张良，劝他赶快逃走。张良却说：“我奉韩王之命来送沛公，现在沛公有难，自己逃走，天下人会笑我不义。”
张良让项伯在帐中等候，自己去见刘邦。他们经过一阵商讨，才想出让项伯劝阻项羽的主意。于是，张良把项伯请进刘邦的大帐，摆上酒席，热情接待。刘邦做出诚恳的样子说：“我进关以来，大事小情都未擅自做主。哪里敢抵御将军呢？望兄长务必在项将军面前代为解释明白。”又说明天一早，亲自去向项羽赔罪，请项伯到时多多关照。项伯听了刘邦的话，连夜赶回军营见项羽，把刘邦的一席话原原本本地跟项羽说了一遍，劝项羽不要打刘邦，并建议项羽趁明天刘邦亲自见他的时候，以礼相待，友好地招待他。
第二天一清早，刘邦带着张良、樊哙和100多个随从，到了鸿门见项羽。鸿门宴上，虽不乏美酒佳肴，但却暗藏杀机，项羽的亚父范增，一直主张杀掉刘邦，在酒宴上，一再示意项羽发令，但项羽却犹豫不决，默然不应。
范增召项庄舞剑为酒宴助兴，趁机杀掉刘邦，项伯为保护刘邦，也拔剑起舞，掩护了刘邦。一个要刺杀，一个要保护，刘邦全看在眼里，惊慌万分。在危急关头，刘邦部下樊哙带剑拥盾闯入军门，怒目直视项羽，项羽见此人气度不凡，只好问来者为何人。当得知为刘邦的陪乘时，即命赐酒，樊哙立而饮之。
樊哙一边喝酒，一边气愤地说，项羽不该听信小人挑拨，不但不奖赏刘邦，反而杀害他。项羽听了，无话可说，只好让樊哙在刘邦身边坐下。过了一会儿，刘邦借口上厕所，便带领随从抄小道跑回灞上。张良约摸刘邦已回到灞上，才向项羽辞行。这就是历史上的鸿门宴，鸿门宴是项羽和刘邦军事力量的暗中较量。
启迪之光
项羽以项庄舞剑为名要杀刘邦，结果没能得逞。刘邦在项羽面前肯忍一时之气，才得以逃脱。小不忍则乱大谋，古人总结的沧桑经验，是多么富有哲理啊！因此，我们做事情要果断，认定的事一做到底，同时还要讲究策略。
