清朝自康熙继位以来，国势日愈强大，到乾隆年间各国与清朝互通来往，不但有亚洲诸国，还有欧洲一些国家，其中英国也想插入这一行列，但它是垂涎神州的地大物博。为此不断派人通过商谈贸易之事，来窥视清朝的虚实。
乾隆帝83岁生日时，除王公大臣还有各国使臣、商人前来祝贺，英国派一名外交老手马戛尔尼身兼特殊使命也来祝寿。乾隆帝在避暑山庄举行盛大庆典，招待各国贵宾。
8月13日，乾隆皇帝在避暑山庄万树园举行庆寿大典。英使马戛尔尼代表英国女皇也献上价值一万三千英镑的礼品，同时也得到乾隆帝回赠英国女王的玉如意和赠给他个人的礼品。这时马戛尔尼看到乾隆帝虽年过八旬，然而精神饱满，目光炯炯，不怒自威，又禁不住双膝跪下高呼：“祝皇帝陛下万寿无疆！”
祝寿后，乾隆帝举行盛大宴会，招待诸王公大臣及各国使节，并观看歌舞、杂技、焰火等。
第二天，马戛尔尼准备找陪同微瑞请求交涉两国谈判问题，微瑞说：“皇上谕诣，请贵国使团先期返回北京。”
马戛尔尼无奈只好唯命是从，然而返京中又不顺利，使团人员因水土不服，连续死掉3人。
乾隆帝得知此事后，心里非常嫌恶，认为英吉利不吉利，命大学士和珅，让英国使团离京回国。
和珅会见马戛尔尼时，直截了当地告诉他：“皇上对你们不远万里，前来祝寿，非常高兴。但又怕你们不习惯北京的寒冷天气，特谕使团即刻回国。”
马戛尔尼一听，犹如一瓢凉水浇头，但很快镇定下来说：“承蒙皇帝垂念，我们非常感激，便还有一事相烦禀报皇帝。”
和珅说：“有什么事，请说。”
马戛尔尼提出两国派使臣常驻各国；要求在天津、宁波等地扩大通商；想在舟山或广州划一块地让他们居住。和珅一听竟提出这么多的要求，回答：“等我禀报皇上以后，再作答复。”
过了几天和珅通知马戛尔尼：“你提出的问题皇上作了口谕：‘准许在澳门开设洋行，至于额外贸易之事，与天朝法度不合，不准进行。至于划地一事，天朝法制森严，尺地寸土，俱归版藉，疆址森然，即岛屿沙洲，亦必划界分疆，各有专属。此事不便准行。’”马戛尔尼一听，心灰意冷一切无望，只好灰溜溜地回国。
然而老奸巨猾的马戛尔尼由北京南下到广州一路上，十分留意沿途情况，搜集了不少重要经济资源、水陆交通和军事等方面的情报，探听中国虚实，为侵略中国做了准备。
启迪之光
我国地大物博，让多少人垂涎欲滴，乾隆帝寸土不让，保卫国家领土完整。作为祖国的新一代，我们要知道，祖国的领土是神圣不侵犯的，我们从小就要立志誓死保卫国家的安全和领土完整
