植村直已是一位日本探险家。他对探险产生兴趣是从从事登山运动时开始的。他作为登山运动员有着一番惊人的经历。
在人们的想象中，植村直已一定是个身强体壮的彪形大汉。见过他的人都难以相信，这个身高不足1.60米，体重也不过五十多千克的文弱男子，就是举世闻名的孤胆探险家，就是他在险象环生的探险生涯中，出生入死屡创奇迹。
北极，是地球最北端的地方，终年冰封雪盖，大部分地方覆盖着千米以上的冰层，气候寒冷，荒无人烟。北极遍地是陡滑的冰山和覆盖着白雪的冰缝，还有那使人无法预料的冰层断裂，稍不留神就会葬身深渊。尽管如此，一批又一批的探险家甘受寒冷和苦难，冒着生命危险，踏上这个可怕的地方。
1978年初，植村直已满怀信心地作出一个大胆的决定：独自一人向北极极点进军。这在人类探险史上还是第一次！
1978年3月5日，植村直已从加拿大北极群岛最北端的哥伦比亚角出发，开始这次危险的北极之行，这里离北极极点的直线距离为761千米。
植村直已冒着零下四五十度的严寒，独自驾驭由17条北极狗拉着的雪橇，艰难地行进。他常常要花费很长的时间在冰山上寻找前进的道路。在迷宫般的冰面上，他还要小心谨慎地前进，以免坠入覆盖着白雪的冰缝。因此，他前进的速度十分缓慢，出发几天了，才走了4000米的路程。
3月9日晚上，睡梦中的植村直已被北极狗的狂吠惊醒。他刚想拉开睡袋起来看个究竟，就听见一阵沉重的脚步声已逼近帐篷。植村直已马上意识到：这是北极白熊来光顾了。
可是，植村直已的来复枪里还没上子弹，怎么办，他急中生智，一头钻进睡袋，一动不动地装死。因为，他知道北极熊一般不吃死的东西。
植村躺在被窝里，听见北极熊压碎了放在帐篷外的狗食盆，咬破了盛放海豹油的塑料桶，大嚼一顿之后，慢慢地向帐篷逼近。
“嗤”的一声，北极熊撕裂帐篷，一头钻进来。植村直已只觉一股恶臭向他袭来，接着一只冰凉的熊掌已按住了他的脑袋。当熊掌按上太阳穴的一刹那，一种冷冰冰、黏糊糊的液体从它的皮肤下渗出来，植村直已清楚眼下已到了生死关头，他闭上眼睛，屏住呼吸，等待灾难的降临。
北极熊咆哮着，用嗅觉灵敏的鼻子，上下左右反复触摸着植村直已的身体，它实在不甘心这个可以饱餐一顿的“食物”，竟会是死的。
于是它咬住睡袋猛地一掀，把植村直已的身子翻转过来，一只从架子上掉下来的汽油炉，刚巧砸在植村直已的腿上，他疼得直咧嘴，可又不敢出声，他的嘴和鼻子深深地陷入积雪中，憋得快透不过气来了。
一秒，两秒钟……足足过了一分钟，正当植村直已感到力不能支的时候，北极熊闹腾了一阵，见吃不到植村直已，便吃光了帐篷
里植村直已备用的食物，悻悻地离开，向远处走去。
植村直已用尽最后一点力气，翻过身来，他大口大口地喘着气，活动了几下冻僵的手脚，心中暗自庆幸逃脱了厄运。植村直已战战兢兢地拉开睡袋拉链，钻了出来。北极熊已消失得无影无踪，帐篷的撑杆已被北极熊摇晃得变了形，弯弯曲曲地斜倒在那里，干粮被弄得狼藉满地。
植村直已在来复枪里装满了子弹，摸黑穿上防寒衣，然后牵回逃散的狗群，扶起被撕得支离破碎的篷布，勉强搭起一个能够栖身的帐篷。
第二天，他又精神抖擞地踏上了征途。通往北极的路实在太难走了，植村直已走了10天，只前进了二十多千米。
转眼两个星期过去了，前面的路还很长很长，他的身体已感到极度疲劳，植村直已的脸全冻坏了，两颊、鼻子和下颚长满了冻疮，看起来就像戴着假面具。然而，困难和挫折并没有把他吓退，他的意志又一次经受了极大的磨炼和考验。他以顽强的毅力，在乱冰地带艰苦奋战。
3月26日，他终于打通了冰山的路，一片平坦开阔地带展现在他的面前。由于积雪深厚，狗拉雪橇的时速也只有十千米，但比起前一阵，一天走不了两千米的艰难处境强多了。可是，一场新的考验又出现在他的面前，春泛即将来临，冰山随时可能崩场。
4月17日晚上，可怕的冰裂声在帐篷四周响个不停，植村直已久久不能入睡。第二天清晨，他走出帐篷察看，四周冰块突起，紧靠帐篷旁边的冰层，已裂开一条三十厘米宽的裂缝。他赶快卷好帐篷，驱动狗拉雪橇离开这危险地带。
翻过三座冰山，大约前进了二百米，一片连绵不断的乱冰带呈现在眼前，乱冰在缓缓蠕动，犹如河流一样。植村直已空身进入浮冰带，他用脚在小冰块上试了一试，海水没有渗出来。事不宜迟，他立即指挥狗拉雪橇滑进了浮冰带，不到半小时，就到达一座小冰岛。
可是，危险又很快发生了，只听见“咔嚓”一声，在离小岛不到二十米的地方发生了冰裂，几分钟后，植村直已发现自己陷入了险境。眼前的浮冰带在不断流动，浸水面在不断扩展，有时六七米高的冰山随着巨响掉进大海，过一会，又冒出头来。
植村直已身陷在这个仅百十米宽的浮冰上，进退两难，随时都有掉进汪洋大海中去的危险。他有些惊慌起来，只好一边收卷帐篷，一边思量对策。
正在这时、他看到浮冰带中间浮着一个小冰岛，他没有仔细考虑，便向狗群发出命令。可是，北极狗吓得竟不敢跳过去。植村直已深知：这里是自己命运的十字路口，机会稍纵即逝，成败在此一举。他毫不犹豫地从雪橇上抽出铁棒，绕到蹦跳着不敢前进的狗的后面，一面大声吆喝，一面把铁棒对着雪橇前面的绳索打下去。
北极狗猛地一惊，就像跟在领头狗后面逃跑一样，一起跳上了那座冰岛。植村直已驾着雪橇，几经周折，终于登上了对岸的旧冰山。当他回头寻找方才的那块浮冰时，那里已是汪洋一片。植村直已又一次奇迹般地战胜了死神，向着目的地全速前进。
1978年4月29日下午6点，植村直已胜利抵达地球最北端北极极点，结束了这次长达55天的探险生活。他的成就立刻轰动了世界。
可是，植村直已还不满足，他别出心裁地选择了一条充满危险的归途，沿地球表面的经线向南，横穿冰雪覆盖的格陵兰群岛回日本，行程长达三千多千米。
后来人们问他，为什么要选择这条路呢？植村直已说：“我不习惯在坦途上行走，我爱走世界上最难走的路。因为我想试试人的忍耐极限有多大。”
1978年8月，植村直已经过三个多月的拼搏，终于平安地回到祖国的怀抱。1979年，植村直已荣获“世界上最勇敢的运动员”的称号。
启迪之光
日本探险家植村直已的北极探险生活，充满种种难以预测的危险，但他以顽强的毅力，超人的勇气一次又一次化险为夷，最终，赢得了人们的敬佩和赞叹。所以，我们要学习他不畏艰难、无险不闯的超人勇气和探险精神。
