克拉克是一位勇敢而机智的探险家。1803年年底，克拉克与过去的战友刘易斯奉总统之命，探察密苏里河上游地区。一路上，他们克服了各种难以预料的情况，与各种土著人打交道，还取得了这些部落人民的信赖。转眼到了1804年的圣诞节，克拉克一行人结识了一位法国兽皮商人和他娶的两位印第安人妻子，其中有一位叫莎卡嘉薇亚的，很快就与克拉克等人打成一片，不但成为了他们的向导，而且还成为了他们的好朋友。
白天莎卡嘉薇亚同克拉克他们一起去熟悉周围的环境，研究探险计划；夜晚就和他们燃起篝火，谈天说地，歌舞游戏。莎卡嘉薇亚告诉克拉克他们，她是印第安西奥尼族人，该部落在各印第安部落中素有“女强人”之称，具有正直勇敢和吃苦耐劳等优良品质，还告诉了他们自己部落里的风土人情和许多有趣的事情。
莎卡嘉薇亚还特地提醒克拉克他们，丛林里经常有大灰熊出现，就连胆壮力大的印第安人遇见它们时，也不免有些胆战心惊。克拉克一行人却以为她是夸大其词，是为了炫耀她们的民族，因此也就没把此事放在心上。一天清晨，克拉克和助手带着猎枪，哼着小曲，兴冲冲地进入原始森林。清新的空气，小鸟的叽叽喳喳声，身边灌木丛里小动物偶尔跑过时的哗哗声，一切是那么美好。
忽然，克拉克想起了莎卡嘉薇亚几天前提醒他们的话，不由得微笑着并轻轻地摇了摇头：这么美好的清晨怎么会有大灰熊出现呢？于是，克拉克便毫不在意地和助手谈起了别的事。
突然，克拉克感到一阵冷战传遍全身。他立刻停住脚步，什么也不说了，只是出神地听着。助手迷惑不解地看着他，刚张嘴想说什么，克拉克就做了个手势，示意他别出声。克拉克知道虽然现在似乎风平浪静，但肯定会有什么不寻常的情况发生，那阵冷战就是先兆，这是克拉克长期探险以来形成的一种超人的感应，他对自己的感觉从来都非常自信。
克拉克仔细地听着并眯着眼睛搜寻着周围的一切。是的，他听到前面不远的地方有小鸟“扑棱棱”展翅急飞的声音，并有小鸟发出的急促的惊叫声。克拉克知道如果没有异常情况，小鸟是不会这么惊叫，也不会这样成群急飞的。然而除此之外，克拉克却又听不出什么。但是，克拉克还是嘱咐助手小心前进。他们屏住呼吸，仔细地听着、搜寻着。突然，他们看到前面不远处一只灰熊正靠在一棵大树上蹭着身子，这是熊抓痒的方式。也许是因为它太沉醉于这种舒服的感觉，因而并没有发现克拉克和他的助手。
一看到灰熊，克拉克和他的助手就惊呆了，他们这时才相信莎卡嘉薇亚说的话。仅仅是一瞬间，克拉克又清醒过来，发呆是无益的，他果断示意助手往后退。一边退一边盯着那只熊，还好灰熊还没有注意到他们。突然一声清脆的树枝断裂声就在克拉克身后响起，原来，是他的助手太紧张了，不小心踩断了树枝。这下糟了，那只灰熊听到了声音，并看到了他们。当它嗅到人的气息时，原先的惬意消失无踪了，平静的呼吸立刻变成急促的喘息声。
“快跑！”助手边喊边往回跑。这一下可把克拉克吓坏了，他知道人一旦遇到了熊，就只能以智取胜，比如装死，只要屏住呼吸，熊就会认为这是个死人，而熊是不吃死人的。最不可取的就是见熊就跑，这样反而会激怒熊，它就会穷追不舍。别看它平时走起路来笨笨地一摇三摆，但到了追捕猎物的时候，却没有几个能跑得过它的!果然那只灰熊发怒了，并朝他们猛扑过来。克拉克知道此时要制止助手已经来不及了，只能和熊拼了。紧张之后，克拉克反而镇定了，他端起猎枪，慢慢地将枪口对准那头凶猛的灰熊。他知道熊的皮毛特别坚厚，一枪是打不死它的，然而受伤的熊却会比先前更加凶猛几倍。
因此，克拉克在灰熊离他仅l00米远的地方开始放枪，连发5枪，灰熊都没有倒下。鲜血顺着熊的伤口开始往下淌，在奔跑中，也许是因为用力过猛的缘故，鲜血竟凝成小股往外喷射。这就更激怒了这头灰能，它怒吼着，疯狂地向克拉克猛冲过来。近了，50米，更近了，40米……30米……
克拉克呆站着，举着枪，依旧瞄准着那头灰熊，纹丝不动。已经跑了一段距离的助手以为克拉克没有子弹，吓得待在原地，赶忙也拿起自己的枪，连放6发。可能是太紧张了，子弹全都打偏了，这一下，反而让灰熊更加暴躁了，疯狂地向他们冲过来，助手吓得紧紧闭上了眼睛。
20米、15米……突然一声子弹尖锐的呼啸声响起来，伴随着的是一声狂叫。当助手诧异地睁开眼睛时，只见那只大灰熊已经倒地，不断地挣扎着。原来克拉克留下了一发子弹，在最近的距离射出，子弹才有最大的杀伤力。沉着冷静的克拉克在不到10米的距离之内开了枪，而正是这致命的一枪，使大灰熊疼痛难忍，倒地挣扎。助手赶忙跑过来要追着射击，却被克拉克摆手制止了，他们目送着那只灰熊一瘸一拐地离开。然后两人默默地回到营地，一路上谁也没说一句话。此后，他们经常受到灰熊的骚扰，大家这才相信莎卡嘉薇亚的描述是真的，同时也因为不信任莎卡嘉薇亚而感到惭愧。这件事更加深了队员和莎卡嘉薇亚之间的信任和感情。
探险队在深山密林中又走了几天。一天傍晚，经过一天跋涉的队伍疲惫不堪，克拉克决定停止前进，在河边休息。队员们真的太累了，有的人立即将毯子铺在地上，倒地就睡，很快就带着轻微的呼噜声进入了甜美的梦乡；有的人整理好铺盖，准备晚餐。
克拉克微笑着看着队员那一张张疲惫的脸和酣睡的样子。“这是一群多么诚实和勇敢的青年呀！可长期艰难的探险和跋涉却使他们显得比实际年龄稍微苍老而成熟了一些。看他们累成这样，真是不忍心去打扰他们！”
他独自一人习惯性地在附近巡逻，以防止怀有敌意的土著人偷袭，同时寻找可以充饥的食物。克拉克一边想着这些天来所行走的路线和所经历的事情，一边顺手抄起身边一名熟睡队员的猎枪。
“从地图上所标注的路线看，似乎走错了，稍稍出现了偏差。错在哪儿呢？嗯，这次巡逻也顺便探探路吧。”克拉克一边走一边思索着。突然，一只大灰熊出其不意地出现在前面不远的地方，并向他飞奔而来，克拉克连忙平稳地举起枪，镇定地扳动机关。“咔嗒”一声响起，而非子弹射出枪口的“通通”声。
“糟糕！”克拉克立刻意识到枪中没有子弹。原来，克拉克只顾沉思，顺手拿了队员的枪就走，而没有检查是否有子弹。此时再想换枪或装子弹已经晚了，看着已经冲到眼前的大灰熊，克拉克明
白就是转身夺路而逃，也已来不及了。“镇静，别慌!”尽管克拉克
不住地给自己打气，但他仍能听到自己“通通”的心跳声，仍能感觉到心已经提到了嗓子眼。但他还是尽量稳住自己，半蹲下身子，做出一副拼死决斗的样子，并从靴子里抽出一把锋利的匕首。
那笨重的家伙，迅速朝克拉克冲过来，张牙舞爪，一副要置克拉克于死地的样子。当它冲到克拉克跟前时，就将两只前爪搭在克拉克肩上，锋利的爪子划过克拉克的脸庞时，还带着一股急风。
顿时，克拉克感到右半边脸热辣辣的一阵疼痛。他能感觉到鲜血正顺着脸颊向下淌，但他顾不上去擦拭。随之，克拉克就感觉仿佛有一座小山压在双肩上，双腿身不由己地跪了下去。
原来，这只大灰熊有两米多高，几百千克重，它的双爪搭在克拉克身上，真如泰山压肩一般，一个人哪里承受得了这么重的压力？即使在这个时候，克拉克仍保持着清醒的头脑，他一边跪一边用匕首猛向灰熊刺去，但灰熊的皮毛又厚又硬，根本刺不进去，这对大灰熊来说就像挠痒痒似的。
克拉克与大灰熊艰难地搏斗着，渐渐他感到自己已经力不可支了。突然大灰熊猛然加大了力气，把克拉克摔倒在地，紧跟着压在了克拉克身上，张大嘴朝克拉克的头部咬去。克拉克感觉肚里的肠胃都要被压出来似的，疼痛感加着恐惧感向全身扩展开来。
“完了，完了……”克拉克绝望地嘟囔着。他放弃了抵抗，但仍用坚毅的目光盯着大灰熊的眼睛。
或许是克拉克的目光太震撼了，竟然出现了奇迹，就在对视几秒钟后，灰熊突然停止了攻击，闭上了大嘴，那锋利的牙齿也隐而不见了。随后它慢慢地站起身，看了看克拉克，向森林深处跑去。
克拉克浑身软绵绵地躺在地上，费劲地侧过头去，看着大灰熊离去的背影。当他看到它那一瘸一拐的背影时，突然间好像明白了一切。“啊！感谢上帝，你又一次创造了奇迹。”他松了一口气，突然间他觉得身上又有了用不完的力量，他捡起枪，将匕首插在靴子里，朝营地走去。
晚饭已经做好，大伙正兴高采烈地边吃边等着克拉克。当他们看到克拉克脸上的伤口、血迹和破裂的衣服时，都不由得惊叫起来。克拉克将自己两次与熊搏斗的奇遇告诉了同伴们，队员们开始有点儿不大相信，继而都惊奇地欢呼起来，而第一次遇到灰熊时的那位助手更是惊奇不已……
克拉克在经历了两次“死亡”，和队友们经历了长期风餐露宿的考验后，他的意志更加坚强了，即使是大风大浪的恶劣环境，或是凶猛的野兽都能化险为夷，途中遇到的困难和险阻也一一迎刃而解了。一年过去了，船队驶入哥伦比亚河，寻求通往太平洋的航道。至此探险队完成了探察美洲富饶的西北地区的壮举，历时整整两年，行程1.03万千米。1806年9月23日，历尽艰险的探险队终于回到了圣路易斯城。
启迪之光
克拉克丛林探险，两次遭遇灰熊，他凭借坚定的意志和临危不惧的精神，最终从大灰熊的口中逃生。所以，我们也要像克拉克一样，做一个沉着冷静的人。请记住：保持冷静能危急时获得成功的关键。
