十六世纪中叶，在意大利比萨城有一个没落的贵族，他是数学爱好者和音乐师。在那个时代，靠研究数学和音乐根本找不到谋生的职业，所以，这个充满理想的人，一面四处寻找工作，一面陶醉在数学计算和音乐欣赏中。
1564年2月15日，伽利略出生了，他的到来无形中增加了这个家庭的负担，但也给这个家庭带来了欢乐。由于家庭经济不富裕，多一张口，就多一份消费，为此，父亲不得不花更多的时间去工作，以便养活全家。
但乐观的父亲很喜爱孩子，伽利略的到来，使他觉得生活更有意义。虽然养家糊口更辛苦了，但他的情绪却很高涨。
幼年的伽利略，头大大的、额宽宽的、鼻子高高的。幽默的父亲，一见到儿子便说：“哈哈，一看我儿子这硕大的脑袋，就知道他将来准是个不平凡的家伙。”
注重教育的老伽利略，在儿子刚刚学说话时，就开始对他进行教育，教给他数字，教他学唱歌。这个长着大脑袋的小家伙，对音乐似乎没兴趣，而对抽象的数字却很敏感，常常一个人数着父亲教的阿拉伯数字，而且咿咿呀呀地数个不停。老伽利略对儿子的教育很有耐心，不仅教他数字，还教他拉丁文和其他文字。等到儿子长大了一些，又开始教他画图画、做玩具等。
细心的父亲喜欢观察儿子的一举一动。他发现，伽利略的手很巧，愿意自己动手做小玩具。这么小的年纪，就能够既喜欢抽象的数字，又喜欢动手，这些让父亲意识到，儿子是个不平凡的孩子。
为了开发儿子的智力，父亲牺牲了许多欣赏音乐的时间，系统教授儿子本国文字、拉丁文以及计算等。
伽利略的记忆力令父亲吃惊，父亲教过的东西，他能过目成诵。到了一般孩子上学的年龄，伽利略就能够自己阅读家中的一些书籍了。
伽利略13岁那年，父亲在佛罗伦萨开了一家羊毛店。来到佛罗伦萨不久，父亲为伽利略联系了一家教会中学。文化科学的内容主要是哲学、数学等。在学校开设的课程中，伽利略最喜欢数学，其次是亚里士多德的著作。
一天，伽利略到比萨大教堂去做礼拜。宏伟壮丽的教堂里，人们跪满一地，他们一会儿虔诚地听着神甫讲解圣经，一会儿作起祈祷、唱起赞美诗。
这时，伽利略却渐渐感到无聊，为了打发这些令人烦躁的时光，他不由自主地四下张望起来。忽然，一盏悬挂在教堂半空的铜吊灯引起了他的注意。看了好久，只见吊灯被门洞里吹进来的风吹得来回摆动。他慢慢地发现一个规律：不管吊灯摆动的幅度有多大，向两边摆动的时间都是相等的。
门洞又吹进来一阵风，吊灯被吹得大幅度地摆动起来。伽利略用手指摸着手腕的脉搏数了起来：1、2、3……一共是20下。吊灯摆动的幅度越来越小了，可他用自己的脉搏来查数时，每次摆动却仍是20下。“原来吊灯的摆动有等时性的特点呀。”他想。
伽利略回到家里，那摆来摆去的铜吊灯老在他脑子里转悠。他找来一根绳子，吊上一个重物让它摆动，发现了这样的现象：摆动一次所用的时间，跟所吊物体的重量没有关系，而与摆长有关系。他经过反复实验，终于发明了摆的等时性定律。
后来，荷兰科学家赫立斯钦·海更斯根据这一定律，制造了各种走时准确的机械摆钟。
启迪之光
少年伽利略，根据教堂吊灯的摆动现象，发明了摆的等时性定律。这告诉我们，在自然界和社会生活中，有很多现象值得我们去探索。所以，我们应当热爱科学，对自己感兴趣的事情应该有始有终的去把它做好，相信自己的能力，最大限度地发挥自己的潜能，只要我们有恒心，就一定可以创造出奇迹。
