美国首都华盛顿广场的杰斐逊纪念馆大厦由于建成已久，建筑物的表面出现斑驳痕迹，后来竟出现裂纹。于是，政府非常担忧，就派了一名专员调查原因。研究表明，冲洗墙壁所含的清洁剂对建筑物有酸蚀作用，该大厦每日被冲洗的次数，大大多于其他建筑，受酸蚀损害严重。为什么要每天冲洗呢？因为大厦每天都被大量的鸟粪弄脏，那是燕子。为什么有这么多燕子聚在这里呢？因为建筑物上有燕子最喜欢吃的蜘蛛。为什么蜘蛛多呢？因为墙上有蜘蛛最喜欢吃的飞虫。为什么飞虫多呢？因为飞虫在这里繁殖特别快。为什么繁殖快呢？因为这里的尘埃最适宜飞虫繁殖。
可为什么这里的尘埃适宜繁殖？原来尘埃并无特别，只是配合了从窗子照射进来的充足阳光。正好形成了特别刺激飞虫繁殖兴奋的温床。于是便有大量的飞虫聚集在此，于是就吸引来特别多的蜘蛛，蜘蛛又吸引了许多燕子。当燕子饱餐后，就近在大厦上方便……问题的根原找到了，人们想出了应对办法，即拉上窗帘。
这个故事说明了，出现问题时要找到问题出现的根本原因，这样才能找到最恰当的解决办法。
