小华发现家里的马铃薯放上好多天都还是硬硬的，而一些其他带叶的蔬菜只要放上三四天就会变得不再新鲜了，小华问妈妈：“为什么马铃薯放那么长的时间不会变软呢？”
妈妈为了让小华明白其中的道理，给小华做了一个简单的游戏。妈妈首先将马铃薯切成小块，然后取两个玻璃杯，一个倒入清水，另一个则不仅倒入清水，另外还加一点点盐。接着将切好的马铃薯小块分别放入杯中，一个晚上之后，妈妈让小华再来观察。
此时，小华发现，放在清水中的马铃薯块还是硬硬的，而且捏起来似乎比原来还要硬一些；而放在盐水中的马铃薯块则变得软绵绵的了！
“你知道这是什么原因吗？”妈妈笑着问小华。
小华认真想了很多久也没有想出来。她只好摇动着妈妈的胳膊央求妈妈告诉她。
妈妈笑着说：“我告诉你可以，但有条件哦。”
小华说：“无论什么条件我都答应。”
妈妈说：“我的条件很简单，那就是今天小华要帮妈妈做家务。”
小华一口答应：“一言为定。”
妈妈满意地将答案说了出来。因为马铃薯是由细胞组成的，而细胞的外围则是细胞膜。这层膜的作用是使水进来，阻挡盐分及营养物质出去。因此，当我们把马铃薯块放入加有盐的水中时，马铃薯内的水分就会自然流出，以降低马铃薯外液体的浓度。
所以，马铃薯块就出现了失水的现象，变得软绵绵的了。而装有清水的杯子里的情况恰好相反，马铃薯的细胞壁吸收清水中的水分而变得更硬了。
