那是在春秋时期，齐国君灵公有个坏毛病，就是喜欢宫女们女扮男装。由于灵公有这个爱好，齐国上下就都效仿起来。很快，整个齐国所有的妇女，不论老少，都穿上了男装。这种风气搞得整个国家乱七八糟、乌烟瘴气。
灵公发现这个问题，便派官吏前去禁止，说：“如果再有女扮男装的，给我撕破她的衣服！”不久，在齐国到处都可以看到女人的衣服被撕破了，但是女扮男装的风气仍然禁止不了。
有一天，晏子拜见灵公。灵公问他：“我派官吏禁止女扮男装，违者就撕破她们的衣服，扯断她们的衣带。被撕衣断带的人到处都有，可是女扮男装的风气还是制止不了，这是为什么呢？”
晏子回答说：“你在宫内鼓励，宫外禁止，正像店外挂着牛头，店内卖的却是马肉一样啊！君王要禁止女扮男装，只要在宫内禁绝，那么，宫外的妇女谁还敢再违抗呢！”
灵公说：“有道理！”于是，禁止宫内女扮男装。没过多久，齐国上下再也没有妇女女扮男装了。
齐灵公在宫内提倡女扮男装，在宫外又禁止女扮男装，这明显是心口不一、言行不一。所谓上行下效，正人不正己，上层就很难从根本上解决下层的问题。所以，表里如一、率先垂范才是上层人物做人、做事的准则。
