晏子是我国历史上的一代名相。他头脑机敏，能言善辩。晏子生活在春秋时期相对稳定的时代，各诸侯国间没有爆发大规模的战争，因此，各国统治者争相追求奢侈豪华的生活。
晏子则崇尚节俭，因勤俭节约而得到齐国的重用。他身为三朝宰相，始终过着清贫的生活，住在低矮的房屋，吃的是粗茶淡饭。
晏子从自己的日常生活做起，以自己的行动为表率，对当时的奢侈之风进行了坚决抵制。
晏子认为“俭”和“侈”是产生善恶的根源，尚俭是一种美德，提倡节俭可以促进善，杜绝奢侈则能够除去恶，涤荡社会风气。
有一次，晏婴出使晋国。晋国的大夫叔向见晏婴的装束很寒酸，感到颇为不解，就在酒席宴上委婉地问道：“请问先生，节俭与吝啬有什么区别？”
晏婴明白叔向的用意，所以认真地答道：“节俭是君子的品德，吝啬是小人的恶德。衡量财物的多寡，有计划地加以使用，富贵时不过分地囤积，贫困时不向人借贷，不放纵私欲、奢侈浪费，时刻念及百姓的疾苦，这就是节俭。如果积财自享而不想到赈济百姓，即使一掷千金，也是吝啬。”
叔向听了肃然起敬，再不敢再以貌取人小视晏婴了。
…“节俭是君子的品德，吝啬是小人的恶德。”晏子的话说得多好啊！其实，节俭不仅是美德，更是一种责任。
如果统治者对国家没有责任感，挥霍无度。那么，当危难和饥荒到来的时候，国家就会陷入没有力量来抗击灾难，人民就可能遭受巨大的苦难。
