那是美国鸟类学家奥多本，为了观察临摹鸟类，在俄亥俄州的肯塔克一个叫哈得逊的小村里住了多年。有一天他因事去费城。临行前，他把自己的200幅图画装在一个纸木箱里，交给一个亲戚保管，并一再叮嘱他不要损坏了里面的东西。
几个月后，他从费城回来，向亲戚问起他的那只木箱。亲戚从床底下拉出木箱交给他，打开一看，天哪，一对硕大的老鼠从里面跳出来，满箱的纸屑中一群鼠崽吱吱直叫。
奥多本顿时火冒三丈，把那些老鼠统统摔死。连续几天，他烦躁不安，怒火冲天。那些图画不知费了他多少心血，多少个不眠之夜才完成，最后却葬送在老鼠口中！
他整日无精打采，昏昏沉沉，不知如何是好。随着时光流逝，他的怒气渐消，想到与其在烦恼中度日，不如重新开始。于是他鼓起勇气，扛起枪，带上纸笔，就像什么也没发生一样，哼着小曲再次走进了山林。结果，3年后，他又完成了他的作品。
生活中这样的事时有发生。由于某种偶然因素抑或是突发事件，常常阻挡了我们前进的步伐，或者使我们功败垂成。
恼怒、气愤甚至郁闷、忧伤是人之常情，但切不可因此而消极颓废、灰心丧气乃至一蹶不振，而应迅速调整心态，振奋精神，投入新的工作，这样才能有新的转机，不至于真的一败涂地。
