比尔·盖茨1955年出生于美国西雅图。他有一个姐姐和一个比他小9岁的妹妹。这三个孩子都很聪明，是父母的骄傲。特别是比尔·盖茨，最是活泼开朗，精力充沛。
比尔·盖茨的母亲是一位教师。当她在学校里向学生们讲解西雅图的历史时，小比尔·盖茨总是坐在最前排认真倾听。虽然他是个活泼好动的孩子，但在教室里他却表现得比其他学生还要专注。
比尔·盖茨从小就喜欢读书。不到9岁，他就已经把百科全书通读了一遍。他常常一个人静静地趴在地上，几个小时不间断地阅读。百科全书非常厚，分量相当于他体重的三分之一。但他愣是能一字一句地从头看到尾，并切实感到乐在其中。
那时候，比尔·盖茨常常陷入沉思，惊叹小小的书本里面竟藏着如此丰富的世界，文字符号竟能把前人和世界各地的人们所经历的无数有趣的事情记录下来并传播开来。他想，人类历史将越来越长，那么以后的百科全书不就越来越重了吗？如果有什么办法可以造出一个魔盒来，只要小小的一个香烟盒那么大，就能包罗万象，把一大本百科全书都收进去，那该有多好啊
这个奇妙的思想火花后来竟然被他变成了现实，而且“魔盒”体积比香烟盒还要小，只要一块小小的芯片就够了。这是后话。随着年龄的增长，比尔·盖茨看的书越来越多，思考的问题也越来越多。
上小学四年级的时候，比尔·盖茨曾对同学卡尔·爱德说：“与其做一棵草坪里的小草，不如成为一株耸立于秃丘上的橡树。因为前者千篇一律，毫无个性，而后者则高大挺拔，独树一帜。”
从那时起，比尔·盖茨不再甘于平庸。他坚持每天写日记，随时记下自己的想法。他小小年纪，字里行间透露出来的却是大人般的深思熟虑。他很早就感悟到人的生命来之不易，要十分珍惜那稍纵即逝的宝贵时间。
比尔·盖茨在日记里这样写道：“人生是一次盛大的赴约，对于一个人来说，一生中最重要的事情莫过于信守由人类积累起来的理智所提出的至高无上的诺言。”
那么“诺言”是指什么呢？就是要干一番惊天动地的大事。他在另一篇日记里又写道：“也许，人的生命是一场正在焚烧的‘火灾’。一个人所能去做的，就是竭尽全力从这场‘火灾’中去抢救出点儿什么东西。”
这种“追赶生命”的意识不要说在同龄的孩子中是极少有的，即便在成人中也很少见。比尔·盖茨的“诺言”也好，要与时间赛跑抢救“东西”也好，表现在他的日常行动中，就是学校的所有功课和老师布置的所有作业，无论是演奏乐器，还是写作文，抑或是体育竞赛，他都会倾尽全力，出色地完成。
有一次，老师给四年级的学生们布置了一篇关于人体特殊作用的作文，要求写四五页的篇幅。结果，比尔·盖茨利用爸爸书房里的百科全书和其他医学、生理学、心理学方面的书籍，一口气洋洋洒洒地写了30多页。
又有一次，老师要求写一篇不超过20页的小故事，不料比尔·盖茨思如泉涌，浮想联翩，竟写出了一个长达100页的神奇而又曲折无比的故事，令老师和同学们都十分惊讶。大家都说：“盖茨不管做什么事，总是力求做到最好，不鸣则已，一鸣惊人。不然他是不会甘心的。”
比尔·盖茨在体育和社会活动方面也表现出了不甘人后的精神。四年级的暑假中，比尔·盖茨参加了为期一周的童子军80公里徒步行军。他穿了一双崭新的但不大合脚的高筒靴，每天徒步行军13公里，又是爬山，又是穿越森林，吃尽了苦头。
第一天晚上，他的脚后跟就磨破了皮，脚趾上也起了许多水泡。可他却咬紧牙关，坚持走下去。第二天晚上，他的脚已肿得非常厉害，皮肤裂开了好几道口子，出了许多血。同伴们都劝他停止前进，他却摇摇头，只是向随队医生要了药棉和纱布简单包扎了一下，吃了些止痛片，便又上路了。
就这样，比尔·盖茨一直坚持走到了中途检查站。领队发现他的脚严重发炎，命令他停止行军，即刻医治。比尔·盖茨的妈妈闻讯从西雅图赶来。当她看到儿子双脚溃烂的样子时，难过地哭了，直埋怨儿子为什么不早点儿停下来。比尔·盖茨却只是淡淡地说：“可惜我这次没有到达目的地。”
鉴于比尔·盖茨追赶生命的热诚和勇于创造的精力远超其他同学，为了消耗掉他多余的精力，班主任不得不在学校图书馆为他找了一份兼职——帮助图书管理员整理书籍。
9岁的比尔·盖茨聪明伶俐，无论做什么事都非常认真，干起活来不知疲倦，给图书管理员留下了深刻的印象。他对工作表现出来的高度热情和坚强毅力，让图书管理员意识到他是一个不平凡的孩子。然而，图书管理员绝没有料到，比尔·盖茨长大以后会成为信息时代的奇才、微型软件产业的巨头和世界首富。
1969年，比尔·盖茨所在的西雅图湖滨中学成为美国最早开设电脑课程的学校。当时还没有PC机，学校只有一台终端机，就这还是从社会和学生家长那里多方募集资金才买来的。这台终端机每天只能使用很短的时间，每小时的运行费用也很高。比尔·盖茨像发现了新大陆一样，只要一有时间便钻进机房里去操作那台终端机，简直到了废寝忘食的地步。
迷上电脑后，比尔·盖茨忘我地学习电脑知识，并和几个同学组成兴趣小组，摸索编软件程序赚钱的方法。他把所有的课余时间都用来研发新的软件，并用新软件换取了不少到当地一家电脑公司免费操作电脑的时间。
13岁时，比尔·盖茨独立编出了第一个电脑程序，用来在电脑屏幕上玩月球软着陆的游戏。这一年的7月20日是美国宇航员阿姆斯特朗和奥尔德林代表人类第一次踏上月球的日子。比尔·盖茨心想，既然我不能坐宇宙飞船去月球，那么我就用电脑来实现自己的登月梦想吧。
16岁那年，比尔·盖茨和一个朋友一起为学校编了一个课程表程序，赚了4200美元。后来，这个程序在一些学校里沿用了许多年。1975年，年仅19岁的比尔·盖茨毅然决定从哈佛大学退学，和一个朋友一起成立了一家软件公司，这就是如今大名鼎鼎的美国微软公司。
31岁时，比尔·盖茨荣登《福布斯》全球富豪榜榜首，并蝉联十余年之久，成了历史上最年轻的靠自己的智慧和劳动创造财富的亿万富翁。比尔·盖茨之所以能成功，是因为他有着一股不服输的韧性，一种追赶生命、不甘人后的拼搏进取的精神，一种认认真真生活的态度和踏踏实实做事的耐心。
为了实现自己的人生价值，比尔·盖茨在追赶生命的紧迫感的催促下，发奋读书，努力汲取各类知识，并勇于创新，最终成就了自己的梦想。我们都知道，生命是有限的，如果想要在这有限的生命中创造出无限的价值，那就要追赶生命，和时间赛跑。让我们发扬比尔·盖茨只争朝夕的精神，努力去创造美好、辉煌的未来吧。
