曹操是三国时著名的政治家、军事家，他足智多谋，善于解决用兵中的各种复杂问题。有一年夏天，曹操带领一支大军，经过一段很长的没有水的地方。当时已经到了中午，烈日当空，天气十分炎热。
将士们携带着沉重的武器，全身都被汗水浸湿。他们又热又渴，步履艰难。
曹操见将士们一个个舔着干燥的嘴唇，勉强行走，心里非常焦急。他把向导叫来，问他附近有没有水源，向导做了否定的回答。
曹操不甘心，下令队伍原地休息，接着派人分头到各处去找水。等了半天，出去的人又都垂头丧气，提着空桶回到了营地。
原来，这里是一片荒原，没有河流，也没有山泉，根本找不到水。
曹操知道情况严重，此地不宜久留，否则会有许多的士兵渴死。他灵机一动，站到一个高处，大声说道：“有水啦！有水啦！”
士兵们听说有水，全都从地上爬起来，兴高采烈地问道：“水在哪里？水在哪里？”
曹操指着前面说：“这条路我曾走过。前面不远的地方有一大片梅林，那里结的梅子又大又多，它那甘美的酸汁可以解渴，咱们快走吧！”
战士们一听说有梅子和梅子的酸汁，就自然而然地流出了口水，顿时觉得不那么渴了。
曹操指挥队伍继续行进。经过一段时间，他终于把队伍带出了这个没有水的地带。当队伍来到有水源的地方，大家痛痛快快地喝足了水，又精神焕发地继续行军了。
“望梅止渴”的故事反映了曹操渊博的知识和灵敏的应变能力。渊博的知识和灵敏的应变能力，是一个军事家、谋略家在战场上取得胜利的必备素质，也是曹操能够一统北方的重要原因。
