村子里住着一位农夫，他勤劳善良，为人很好，跟邻居们的关系也相处得很融洽。但他一直快乐不起来，因为他家里的事让他很头疼。
农夫有4个儿子，兄弟之间时常发生争吵，不论大小事情，没有能商量通的。有时口舌之争过后，还要拳脚相加。不管父亲怎样劝说都没用，所以村邻们议论纷纷。
怎么办呢？农夫寝食难安，日夜苦思，觉得必须用事实来说服他们才行。有一天，农夫把他们兄弟4人叫到身边，让老大拿抱来树枝，老二拿来绳子，又让老三把树枝捆好。
然后农夫说：“孩子们，你们个个长得膀大腰圆，看看你们谁能把这捆树枝折断，谁折断了，谁就是我们家最有能力的人。”
父亲的这个提议引起了兄弟们的兴趣。兄弟4人轮流上阵，可是任凭他们怎样龇牙咧嘴，扭腰别腿，但谁也不能折断这一捆扎得很结实的树枝。
然后，农夫让老四把那捆树枝解开，给他们每人一根。他们拿在手里，“喀嚓”一声，都很容易地把树枝折断了。
这时，农夫乘机教育他们说：“孩子们，你们要像这捆树枝一样。只要团结起来，就是不可战胜的；但是如果你们不团结，老是争吵，别人就会欺负你们。”
