新任知县胡海山，刚接过官印就下乡察访民情。一天晚上，胡海山来到城外的田野里，突然从一条田埂下跳出一个大汉，将胡知县擒住了。
胡海山厉声喝道：“大胆毛贼，居然偷抢到本县身上。”
大汉将胡知县紧紧抓住：“贼喊捉贼，分明是你黑夜来此偷窃，不料被我当场捉住，还有何话可说！”远远跟着胡知县的县衙公差闻讯赶来，喝住大汉。那大汉见是自己误将知县当贼擒拿，慌忙磕头谢罪。
原来，大汉在附近田里种了两亩萝卜，正想收下上街出卖时，发觉萝卜已经被人偷走了大半，他气愤交加，就守在田埂下，想捉拿贼人，未料想竟捉住了本县县官。
大汉伤心地说：“我萝卜被偷，断了生计，如今又冒犯了大人，甘愿进监服役，尚能勉强温饱。”
胡知县说：“你且放心，本县一定想办法抓住贼人，追回你的萝卜。”回到县衙后，胡海山便差人去本城最大的酱园店老板那里，托他高价收购数万斤萝卜。
酱园店老板不敢怠慢，四处张贴收购萝卜的告示。一时间，四面八方闻风而动，肩挑车载的萝卜源源不断地涌向酱园店。
扮作伙计的县衙公差忙碌地过秤付款。他们询问萝卜种在何地。扮作账房的公差便暗中记下卖主的人名、地点、数量，随即派人到实地核查。
在众多的卖主中，有两个人对自己出售的数千斤萝卜说不清来历，公差便将这两个人带回县衙。经过审问，证实了这些萝卜是偷来的。
原来，这两个人是兄弟，沾上了赌博的恶习。那天晚上他们为了翻本，便铤而走险，干起了偷窃的勾当。看到酱园坊的告示，想将偷来的萝卜卖个好价钱，不料正中了胡知县的计谋。
