司马遹是晋武帝司马炎的孙子，他自幼聪慧过人，2岁学识字，3岁学读书。为此，司马炎把他视为掌上明珠，很是喜爱。
公元283年的一天，晋武帝退朝之后，来到后宫。吃过晚饭后，司马炎又和孙子们来到了殿外一同玩耍。
司马炎带着皇子皇孙正玩得开心，忽见后宫火光冲天，大惊失色道：“不好！后宫失火了！”然后，他便令身边随从火速派人前去救火。
司马炎站在楼上观望，十几个皇孙都吓得面失常态，呆若木鸡。只有司马遹头脑清醒，他见来往人杂，急忙拉着司马炎的袖子说：“皇爷爷快走！”
司马炎不知道怎么回事，随着司马遹来到一个僻静处问道：“你拉我到这里有什么急事？”
司马遹十分认真地对他说：“皇宫为什么会失火呢？难道您没想到这可能是坏人放的火么？现在宫中如此混乱，您站在高处那么显眼，万一有坏人暗中行刺怎么办？您应该赶快离开这里。”
司马炎一听，不由得抹了一把冷汗说：“乖孙子，如果不是你提醒，我险些忘了！”说毕，立即抱起孙子，带着儿子，急急忙忙回寝宫去了。
从此，晋武帝司马炎就更加喜欢他的小孙子司马遹了。
