孔子出行在外，忽然听到有人哭得很悲痛。孔子说：“快点赶车，前面有个贤人。”
来到哭声传来的地方，只见一个人身穿粗布衣服，手里拿着镰刀，正在路边哭泣。孔子认识他，他的名字叫皋鱼。孔子下了车，前去跟他说话：“您并没有遇到丧事，为什么哭得这么悲痛呢？”
皋鱼说：“我已经有三种过失了：年轻的时候，为了求学而周游于诸侯国之间，我的双亲去世了，我因此而失去了侍奉双亲的机会，这是我的第一个过失。我当初所立的志向非常高远，不想在庸俗、蠢笨的君王手下从政做事，失去了为国家和百姓尽力尽责的机会，这是我的第二个过失。本来我与朋友的关系很深厚，但是，只因为一点小事就与他们断交了，这是我的第三个过失。树欲静而风不止，儿子想要奉养双亲，而双亲已经不在了。过去了就永远无法追回来的，是岁月。一旦失去了就再也无法见到的，是双亲。我从此要离开人间了。”皋鱼说完，就立刻自杀了。
孔子说：“弟子们一定要真诚地看待他所说的话，并牢牢地记在心里。”
不久，孔子的门人辞别孔子回家赡养双亲的，就有十三个人。
我们都有孝顺父母之心，但时光匆匆，稍不留神，父母就老了，或离世了。我们一定要吸取皋鱼的教训，父母健在时多孝顺。
