唐代著名大画家周昉，他能在画坛上有所长进和成功的秘诀，就如他自己所说的，在于虚心听取各方人士的意见，拜众人为师，取众人之长，补己之短。
有一天，都城长安的章敬寺前，人群熙攘，热闹非凡。大家围着一幅壁画的草图，评头品足，议论纷纷。有的赞扬它的妙处，有的指摘画中的不足。人们都自顾看画，谁也没有注意到人群中有一人与众不同，他不看画，却在侧耳细听各种议论。这个人就是壁画草图的作者周昉。
当时，唐德宗命他画章敬寺的壁画，他接受任务后，苦苦琢磨，精心构思，有时甚至睡梦中还在念叨着如何作画。画好草图后，本可一气呵成，但他没有这样做。他想，轻率从事，草草求成，是决不能取得突出成就的。
于是，他想了个巧妙的办法：揭去遮在画面上的帐幕，让众人批评指点。因章敬寺与长安的东门紧紧相连，是各界人士的出入要道，他这样做就是要广泛征求群众的意见。
他听到这些意见后，认真修改，画稿越改越好。一个月之后，谁也挑不出毛病了，他才最后定稿。
画成之后，观众赞不绝口，评为第一流的佳作。周昉所以勤奋刻苦，善于吸取群众的智慧，关键是他有自知之明，视众人为师，拜众人为师，看到他人的长处，找到自己的不足。他始终如一地坚持这样做，他的艺术造诣越来越深，终于超过了当时驰名遐迩的绘画大师韩干。
相传有这样一个故事：一次郭子仪的女婿赵纵请韩干为他画像，大家都说画得不错；后来又请周昉给画了一张。因为两位作者都是当时的名画师，郭子仪就把这两幅画都挂在了房间里，反复比较，分不出高下。正好，赵纵的妻子回娘家省亲来了，郭子仪便指着画面问道：
“这上面画的是谁？”“赵郎。”女儿回答道。“哪一张最像？”郭子仪问道。“两张都像，不过挂在后面那张更好，因为前面那张只画了赵
郎的状貌，而后面那张进一步画出了赵郎的性情和谈笑的风度。”郭子仪大喜道：“今天总算分清二者的胜负了！”这后面的一幅，就是周昉所画。
