宋朝状元汪应辰，小的时候就和一般儿童不一样。他总是喜欢沉思，显得是那么的老成持重。不满5岁，他就会背很多的古诗。
在18岁时，汪应辰考中了进士。他的试卷特别地突出，主考宋高宗出的题目是：吏道，民力，兵势何者为本。
可是，汪应辰并没有就事论事，而是指出了三者都不是根本。他论述了“治之要以至诚为本”。宋高宗看后，感到非常满意，一定要殿试。结果一看原来是个少年，宋高宗觉得非常惊奇，特开一例，让汪应辰到大殿上来。侍从让他到了殿上，高宗非常满意，结果中了状元，在朝中任职。
可是，汪应辰总是觉得自己的知识很有限，应百尺竿头再进一步、精益求精。在汪应辰小的时候，就听说京城有个叫张九成的人，他是个大学问家。但是，却一直都不曾见到过，深为遗憾。
如今能和张九成同在一个朝廷任职，汪应辰就主动到了张九成的府上，拜张九成为师。张九成谦虚地说：“我已经老了，没有资格担任当朝‘状元郎’的老师。”可是汪应辰却不是这么认为的，他接连下拜。后来，二人便成了忘年交，共同研究学问。
当汪应辰又听说当朝宰相赵鼐非常有学问时，他又做了赵鼐的幕僚，虚心向他请教。二人也成了很好的朋友。汪应辰虚心求教，精益求精，这使他最终成了一位宋代名流。
