在很早以前,苍颉以象形造字,他造了九九八十一天,才把天下的文字基本造完。由于长期劳累,他疲惫不堪,他往席上一躺,便昏昏沉沉地睡着了。
大约在半夜,苍颉一翻身,忽然听见房中有响动,他睁开眼一看,发现有个影子在晃动,便不经意地问道:“谁?”那影子见苍颉醒来,急忙跪在地上,用手弄乱头发并半遮脸面,然后告诉他说:“我是鬼,就是人死了以后的精灵。”
“那我怎么就没听说过你呢?”苍颉又问。“这很简单,过去我从来没有找过你,你当然没见过我了。”
“那你今天晚上,为啥要找我?”
“听说你在造字,而且造了那么多字,却连我们的一个‘鬼’字都没有。我们大伙都很害怕,要是以后使用文字,没有我们的名号,岂不是灭了我们鬼门一族。于是大伙商量,决定让我前来拜见你,恳求你给我们造个‘鬼’字吧!”
苍颉听到这里,不由心生怜悯,又微微睁开眼睛,打量了鬼一番。当他发现鬼的腿上缠有一个包裹时,便开口问道:“你的腿上缠的是什么东西?”
鬼着急了,赶忙叩头说:“先生不要误会,我们深恐先生不肯为我们造字,便备了点礼物要送给先生,求求你了!”
苍颉一听大怒:“你们把我当成什么人了,难道说我造字还要收礼!”他指着鬼说,“现在我就给你们造个“鬼”字:头顶一撮乱发,脸面五官不清,两条长腿跪地,一条腿上还缠有个包裹。这就是你们!”
鬼忙说:“记住了,记住了,谢谢先生大恩。”又是一阵叩拜。
苍颉不愿领受此情,把手一摆说:“赶紧滚开,我还要睡觉呢!”
鬼见状,心里一乐,便喜滋滋地跑了。从此文字中便有了“鬼”这个字。每当人们谈起鬼来,都说苍颉看见过鬼,他是根据它的形状而造的“鬼”字。因此鬼的形象当然也就成了披头散发、五官粗鲁模糊、长腿短腰的怪物了。