钢琴是源自西洋古典音乐中的一种键盘乐器，它普遍用于独奏、重奏和伴奏等演出，用于作曲和排练音乐也十分方便。弹奏者通过键盘上的琴键，牵动钢琴里面包着绒毡的小木槌，继而敲击钢丝弦发出美妙的声音。钢琴被称为“乐器之王”。
钢琴的发明者是意大利的克利斯托佛利。他是世界上第一架钢琴“哈泼西考特”的制造者。
1687年，克利斯托佛利开始在佛罗伦萨亲王菲迪南那里工作，直到1713年亲王去世。1709年，他制造了一架外形与“哈泼西考特”一模一样、但内部琴弦发音装置不同的钢琴，这是世界上第一架钢琴。
“哈泼西考特”用羽管拨动琴弦，所以人们又称它为“羽管键琴”。而钢琴是用能被弹回的锤子敲击琴弦的，力度可以控制，能使音量有大小不同的变化，所以当时将这种新式乐器命名为“有强弱变化的哈泼西考特”。
弱（piano）和强（forte）两个词拼起来就是“pianoforte”，后来简作“piano”，也就是钢琴的外语名称。钢琴中能弹回的锤子这套发音装置是克利斯托佛利创造出来的，这是钢琴制作上的重大发明，并且一直沿用到现在。
克利斯托佛利发明的钢琴，起初只有四组琴键。他制造的钢琴保存到现在的有两架：一架是现存最早的钢琴，它造于1720年，距今已有几百年的历史，藏于美国纽约大都会艺术博物馆。这架琴的原配锤子已经遗失，现存的锤子是后来装配上去的；另一架造于1726年，它曾长时期收藏于佛罗伦萨的克劳斯博物馆，现在归入德国科隆的海耶尔古代乐器博物馆。这架琴的内部机件上印有“XX”字样，据专家考证，可能是克利斯托佛里制作的第二十架钢琴。
