大家听说过会走路的植物吗？它就是卷柏。
我们都知道，水是生命的源泉，在各种植物体内，都有含量不等的水。水生植物的含水量最高，可达98%；草本植物的含水量也不低，大约是70%至80%；木本植物的含水量要少一些，但也有40%至50%；含水量较少的是生活在沙漠地区的植物，只有16%。如果低于这个百分比，这些植物细胞中的原生质就会遭受破坏而死去。
可是，竟有一种植物，它在含水量降低到5%以下，几乎已成“干草”了的时候，就会自己把根从土壤里拔出来，让自己的整个身体蜷缩成一个圆球状。由于它的重量很轻，只要稍微有一点风，它就会随风在地面上滚动。
一旦它“滚”到水分充足的地方，圆球就会迅速打开，把根重新插到土壤里，暂时安居下来。当水分再次变得不足时，它会继续游走寻找下一个湿润的地方。
1959年，日本有位生物学家发现用卷柏制成的生物标本在时隔11年之后居然还能“还魂”复活，这使他感到十分惊奇，于是他公布了这一新闻。
这奇特的植物，便是大名鼎鼎的“九死还魂草”。
九死还魂草这种非凡的“还魂”本领，其奥秘全在于它细胞的随机应变。当干旱来临时，它的全身细胞就处在休眠状态之中，新陈代谢几乎全部停止，就像死去一样。在得到水分后，它的全身细胞才会重新恢复正常的生理活动。
说起来，九死还魂草的这种本领也是被环境逼迫出来的。它生长在向阳的山坡或岩石缝中，那里土壤贫瘠，蓄水能力很差，依赖的水源几乎只有天上的雨水。为了能在久旱不雨的情况下生存下来，它被迫练出了这身“本领”。
