“轰！轰！轰！”1979年8月的一天，连续三次剧烈的爆炸声，把我国某厂的工人惊得目瞪口呆，而他们看到的，则是精密车间里的一片火海。
原来，在这个厂的精密车间做大扫除的时候，工人们为了把水磨石地面上的油污擦净，就把航空汽油淋洒在地面上，再用拖布擦拭。但是，正当他们欢快地哼着“嘉陵江上迎朝阳，昆仑山下送晚霞”的时候，爆炸声响了……
虽然人们奋力抢救，但还是发生了死伤多人的重大事故。当然，这种事故不只发生在工厂中。
1967年春天的一天，入侵越南的一架满载伤员的美军飞机，马上就要在越南西贡市机场降落了。就在快要接近地面的时候，突然，一声山崩地裂般的巨响，机毁人亡……情报专家、武器专家和机械专家都赶到现场，调查爆炸的原因。
经过科研人员的认真鉴定，原来“凶手”是被大家忽略了的静电！原来，这个飞行员从危险的前线“回家”，心情舒畅，就在快着陆、机舱温度还较高的时候，他脱去化纤毛衣，才摩擦产生了静电。
静电要成功爆炸“作案”，必须具备三个条件：有易燃易爆物，有火源并能点燃这些物质，点燃后会造成破坏。无疑，上述两场爆炸都具备了这三个条件。
固体绝缘材料受到摩擦后会起电，这是人们都熟知的现象。天气干燥时，人们在脱化纤衣服时，就能听到“噼啪”的放电声，在黑暗中还可以看到火花。走路的时候，塑料鞋与地面摩擦，也会起电。例如，一位工人想洗去身上的油污，脱下工作服，就扔进一盆汽油内，顿时衣服起火，这是工作服上的静电对汽油产生了火花，点燃了汽油。
那么，人们该怎样防止静电灾害呢？
一般来说，介质起电跟介质的性质、流动速度、介质与其他物体接触面的压力等有关；放电火花的强弱还跟介质的数量、设备的结构等因素有关。因此，人们就可以通过适当降低流动速度、减小接触面的压力、减少介质流通和改进设备结构等方法，减少减弱放电火花。
另外，任何易燃易爆物质都有一个“最小放电点火能”，当静电火花的能量低于它的时候，介质就不会被点燃。因此，我们就可以减小静电火花的能量，来避免静电灾害。例如，有的载货汽车，就在后面拖着一条铁链“尾巴”，它随时泄放轮胎和干燥地面摩擦而产生的静电。
当然，消除静电危害是一个世界性的难题。在这方面，我国科学工作者做出了重要的贡献。1999年，刘尚合教授荣获“国家科技进步奖”一等奖。他获奖的项目就是防静电危害技术研究。
你也许会认为静电只是一个不折不扣的“魔鬼”，其实，它还是一个能做好事的“仙女”哩！
科学家发现，高压静电场中的物质温度会降低，这就是“静电冷却现象”。20世纪70年代，美国就用这个现象发明了“静电焊接冷却技术”。人们把这个技术用在飞机的翼鞘焊接中，不但提高了焊接质量，还简化了焊接工艺。这个技术还可用在金刚石刀具上，用来降低切削时的温度，从而延长它的使用寿命。
让灰尘带电，再用“异种电荷互相吸引”的原理，把这些灰尘吸走，就制成了静电捕集烟尘器。用它吸尘，可以净化空气，保护环境，回收有用物质。
此外，静电还在许多领域大显神通。例如：采用静电复印机可大大提高复制速度；用静电可以选矿和选种，还有静电植绒、静电防腐、静电冷却、静电集尘、静电除垢、静电涂敷和静电分离等。
2006年日本科研人员还架起高压静电网，来杀灭试图入侵温室的害虫。这种杀虫方法不但效率高，而且还减少了农药用量，利于环保。
