李珩是我国著名天文学家，中国科学院上海天文台台长。发表《造父变星统计》《红巨星模型》等200余篇巨著。
李珩5岁那年，父亲精心挑选了一所私塾，将他送去读书。这所私塾的老师是举人出身，既有名望，学问也颇有功底。当时还处于科举时代，李珩读的书不外乎是“四书五经”“诸子百家”和“古文观止”一类。
进了私塾，李珩虽然捧着线装书整天哼哼呀呀，但奥妙无穷的星空却常常钻进他的脑子，画上无数问号。
天上为什么有那么多星星？星星为什么会发出亮光？白天为什么就看不见星星？难道母亲讲的牛郎星、织女星真是人变的吗？挑灯草的孩子受后母虐待多可怜啊，星星会不会移动……每当繁星满天的时候，李珩便放下书本，仰望星空，思索这一个个问题。
有一次，李珩读到《史记》里的《天宫书》一节，简直高兴得不得了。啊！这篇文章里竟然有关于星星的记载。可是读着读着，他又觉得记载单调而简单，提不起兴趣，远远没有母亲讲的神话故事那么生动。
李珩7岁时，常常穿着短裤、短衫，头上盘着一根小辫子，靠在年轻的母亲身边看星星，对繁星满天的夜空指指点点，接二连三地问一个又一个问题：“妈妈，那几颗是什么星？”
“我不是讲过了吗？那是织女星，对面是牛郎星。‘银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天街夜色凉如水，卧看牵牛织女星。’”
母亲兴致勃勃地吟了一首诗。“我不是说牛郎织女星！”李珩纠正说。“啊！你说的是挑灯草星。”
“啊呀！不是！”李珩急得直跺脚，“我说的是那几颗星星！”母亲终于看明白了：“噢！那是北斗星。”
“妈妈，什么叫北斗星？”李珩又问。
“晚上，你若是迷路了，辨不清方向，只要看到它，那你就能分清东南西北了。北斗星在天空的北面，由7颗星星组成，所以，人们又叫它北斗七星。”母亲耐心地解释着。
“1、2、3、4……”李珩用手指向天空，一颗一颗地数着，“妈妈，是7颗星！”妈妈看着他认真的样子，又进一步地启发说：“你再看看，把7颗星星连起来像什么？”
“唔，连起来……”李珩目不转睛地望着天空，忽然叫起来，“妈妈，像奶奶烫衣服的铁熨斗！”
“咯咯咯咯……”母亲笑了，李珩也笑了。
李珩在私塾读书，就像小鸟被关在笼子里，没有自由飞翔的空间。
读的书既单调又枯燥，还要作什么考科举的八股文。有一次，李珩向父亲请求，让他进城上新学堂。父亲问他为什么，他说，学校里除了语文课，还有算术课和自然常识课。父亲一听火了，举起手就要打他。
父亲原本以为李珩文静老实，缺乏商人的气质，同他就像两个模子脱出来的，不可能接他的班，因此改变了让他当商人的主意，叫他攻读诗书，学习八股文章，参加科举考试，将来能够求取功名，成就一番事业。
可是李珩却对科举不感兴趣，还提出到洋学堂读书，他当然不高兴。因此，坚决不同意李珩的请求。
年幼的李珩怎么能违背父亲呢？就这样，尽管他心里不愿意，可仍然在私塾整整读了10年书。
长大后，李珩致力于天文学的研究，发表了很多天文学巨著，成为我国著名的天文学家。
