托马斯·亨特·摩尔根是美国进化生物学家，遗传学家和胚胎学家。他发现了染色体的遗传机制，创立染色体遗传理论，是现代实验生物学奠基人。
那时在一个冬天的黄昏，美国纽约的体育馆突然起火，火借着风势，很快烧穿了屋顶，很快就殃及到了旁边的大楼。救火车的水泵不停地喷着水，但大楼还是烟雾腾腾，一些窗框都融化了。
现场维护秩序的警察不允许任何人靠近大楼。这时，有位男士却苦苦哀求警察让他进到大楼里去。这位男士不停地向警察解释说：“我是个教授，我的一些宝贵的实验材料都在这栋大楼里面。”
警察上下打量着这位自称教授的人，他穿着一件没有扣子的外套、腰里系着一根绳子、留着大胡子，似乎很难让人相信这个人是教授。也许是他那真诚的眼神感动了警察，最终他被放行了。
这位男士飞快地冲上了自己所在六楼，慌忙之中抢出了一大堆脏兮兮的牛奶瓶，然后将它们从大楼的一头转移到了另外一头，就这样，他反复运送了几次，直到所有的牛奶瓶都运送完才喘着气冲出浓烟滚滚的大楼。
当这位男士重新回到楼下的安全的地方时，周围观望火势的人看出了他的真实身份，原来他就是赫赫有名的遗传学家托马斯·亨特·摩尔根。而他从大楼里抢救出来的牛奶瓶正是他研究的果蝇。
摩尔根从1906年开始做果蝇的遗传实验，直到1912年，他已经分离出了具有不同特征的四十多种果蝇了。这些果蝇是来之不易，因此，他冒死也要去救果蝇。
有一次，有个人问摩尔根的孩子：“你爸爸是做什么工作的？”
孩子不无得意地回答：“我爸爸是替哥伦比亚大学数苍蝇的！”
后来，摩尔根在《科学》杂志上公开自己的发现，接下来的几年中，他撰写了诸多现代遗传学的经典著作，全面、系统地提出了现代遗传学的基本原理，使人类对遗传的研究从染色体水平进入到基因水平，他的学说渐渐得到了全世界的公认。许多世界著名的大学争先恐后地授予他种种荣誉头衔和学位。1924年，他得到了达尔文奖章。1933年，他获得了诺贝尔生理学和医学奖。但他并没有在荣誉面前止步，而是继续着手研究基因和进化的关系这一新课题，直至去世。
