尼科罗·帕格尼尼是意大利小提琴及吉他演奏家、作曲家，是欧洲晚期古典乐派，早期浪漫乐派音乐家。被人称为“魔鬼的儿子”。
有天晚上，帕格尼尼举行音乐演奏会，有位听众听了他出神入化的演奏之后，以为他的小提琴是一具魔琴，所以想看一看。帕格尼尼立即答应了。那人看看小提琴，跟一般的琴没什么两样，但是心里还是觉得很稀奇。
帕格尼看出他的心事，就笑着说：“你是觉得很希奇，是不是？老实告诉你，随便什么东西，只要上面有弦，我都能拉出美妙的声音。”
那人便问：“皮鞋也可以吗？”
帕格尼尼回答：“当然可以。”
于是那人马上脱下皮鞋，递给了帕格尼尼。帕格尼尼接过皮鞋，在上面钉了几根钉子，又装上几根弦，准备好了就拉了起来。说来也奇怪，皮鞋在他的手上竟然演奏出了和小提琴差不多的声音，要是没见到的人听了这个美妙的旋律之后，一定会以为是用小提琴拉的呢！
还有一次，帕格尼尼跟一位少校朋友在维也纳街头散步，突然看见一位衣衫褴褛的少年乞丐，正拿着一把破旧的小提琴拉着一首民谣。可是少年拉的琴不怎么样，所以摆在地上的帽子里只有一点点钱。
于是，帕格尼尼走上前问道：“你是意大利人吗？”
“是的，先生。”
“意大利人在异国行乞，这可是意大利人的耻辱啊！”
“我知道，先生！可我父亲死了，母亲也病了，妹妹又小……”帕格尼尼默默地听着。突然，他把披风甩在地上，拿过少年的琴，对朋友说：“我就在这里拉琴。少校，请你将帽子托在手中！”
琴声响了，过路人都大吃一惊，纷纷围了上来。“是谁在拉琴呀？太美妙了！”猛然，有人叫道：“帕格尼尼！是帕格尼尼！”顿时人群沸腾了。一曲奏毕，人们争着将银币、金币投进少校的帽子里。帕格尼尼将钱交给少年：“回家去吧，孩子。回到我们的祖国意大利去……”
