至元代1301年的时候，著名书画家赵孟頫被元代大德皇帝铁穆耳任命为集贤直学士，行江浙等处儒学提举，并拜为翰林侍读学士。
这一天，赵孟頫正在办公的房间内非常忧郁地坐着。他这个宋代皇族子孙被元代供以高官，遭到世人很多的非议。赵孟頫无法与这些人进行沟通，只能从书法与字画之中寻找一些慰藉。
赵孟頫翻阅着手中的书卷，从文字与绘画之中寻找着乐趣。赵孟頫喜欢苏东坡的词赋《赤壁赋》，更喜欢“二王”的书法。他真的希望自己可以终日沉浸在诗词歌赋与书法之中，痛痛快快的享受这种无忧无虑的生活。
可是赵孟頫却发现这个时期的书法已经变得狂躁起来，此时的书法家毫无选择的继承了宋代末期书法家那种放纵恣肆和粗犷狂野，简直是让书法走入了歧途。
为了让书法与绘画回归正轨，赵孟頫感觉到此时必须要有人站出来，重新让书法与绘画找回魏晋时期的风骨以及唐代时期的法度，不但如此还要有选择性的继承宋代书法的尚意。
赵孟頫所讲的“意”是指掩藏在古法之中的意，是有意之“意”，刻意之“意”，如果这里的“意”变成了“无意”，那么就是不讲传统，便会误入歧途，破坏艺术发展的自身规律。
赵孟頫仔细地思考着眼前这个时代书法与绘画的缺点，在心中认真思考着该如何扭转在书法与绘画发展道路上的不正之风。
终于赵孟頫想出了办法，他准备义无反顾地站出来，扛起文化的大旗，旗帜鲜明地将自己对书法与绘画的看法与立场公布于众，与宋代末年那浮躁的书风与画风做最坚决斗争。
赵孟頫是元代初期很有影响的书法家。他是集晋、唐书法之大成的很有成就的书法家。同时代的书法家都对他十分推崇，后世有人将其列入楷书四大家“颜、柳、欧、赵”之中。
赵孟頫信仰佛教，与夫人管道升同为中峰明本和尚的弟子。他精通音乐，善鉴定古器物，其诗清邃奇逸，书画尤为擅名，篆籀分隶真草书俱佳，以真书、行书造诣最深、影响最广。
赵孟頫书法早年学习宋高宗赵构“妙悟八法，留神古雅”的书法，中年学“钟繇及羲献诸家”，晚年师法李北海。
赵孟頫临抚过元魏的定鼎碑及唐虞世南、褚遂良等人；于篆书，他学石鼓文、诅楚文；隶书学梁鹄、钟繇；行草书学羲献，能在继承传统上下苦功夫。
后来，明代书画家董其昌认为他的书法直接晋人。赵孟頫能在书法上获得如此成就，是和他善于吸取别人的长处分不开的。尤为可贵的是宋元时期的书法家多数只擅长行、草体，而赵孟頫却能精究各体。赵孟頫的字在朝鲜、日本也很非常风行。
