乔托是佛罗伦萨画派的创始人，也是文艺复兴的先驱者之一。他的艺术是中世纪与文艺复兴的分界线，他不仅表现出卓越的绘画技巧，同时也奠定了文艺复兴艺术的现实主义基础，他被誉为“欧洲绘画之父”。
乔托本人，在孩提时代就已显示出杰出的绘画才华。少年时代的乔托非常喜欢画画。他一边牧羊，一边用石头或小木棍在地上画些自然景物或由放牧的那些小山羊。
有一天，佛罗伦萨大画家契马布埃到市郊散步，正好看见乔托在地上画画，看着看着他突然被画在一块石头上的山羊吸引住了，他断定这只羊是一位很有才气的人画的。
当他得知这个有才气的人是这位放羊的小孩时，他认定他拥有着不凡的天赋，所以当即就想收这个小孩为徒。后来，乔托也很高兴地答应了。
乔托在老师的指导下，进步神速。有一次趁老师外出的时候，小乔托顺手在老师的一幅肖像画上画了一只蝇子，又在蝇子旁边画上阴影，十分精细逼真。
老师回来后不停地轰赶这只蝇子，可是这只蝇子就是一动不动地待在那里，这时的乔托在一旁吃吃地偷笑。老师后来弄明白了这是乔托画上去的，很是赞叹，从此更加看重乔托了。
乔托不仅从古今名人的优秀作品中汲取养分，而且突破了中世纪绘画缺乏艺术生命力的缺陷，创作了许多具有生活气息的宗教画。
乔托并不喜欢僵硬的拜占庭绘画风格，他认为宗教人物如圣母和耶稣，也是有血有肉的人，因此他特别加强了人物画中的肌理和阴影感，也将过去平板的金或蓝色背景改为透视画法的一般风景。此突破获得宗教界的喜好，使他大受欢迎。
