王励勤出生在上海，他生长在“女主内男主外”的传统家庭里。在家里是妈妈说了算，是外是爸爸拿主意。说起当初为儿子取名，妈妈王月华说：“他姐姐跟爸爸姓李，他跟我姓，这样‘公平’些。名字是一家人一起取的，意思是勉励他以后要勤奋。”
最令妈妈印象深刻的是，在王励勤夺得上海世乒赛男单、混双冠军后，有媒体把儿子的名字用三个成语来概括：王者归来，励精图治，天道酬勤。
王励勤从小就喜爱乒乓球运动，6岁开始打球，8岁进入闸北区体校。当时，闸北区少体校的教练沈益民，在芷江中路幼儿园发现了这个步伐灵活、长手长脚的5岁小男孩。
那时，幼儿园每天4时30分放学，而体校的训练从3时30分开始，于是，沈老师多了份工作，那就是每天去幼儿园接小励勤。在沈老师的车后座上，小励勤开始了自己的乒乓生涯。
王励勤在沈老师手下一练就是7年。在沈老师的记忆中，这期间他只请过2天病假，是因为扁桃体严重化脓。
1990年，12岁的王励勤参加乒乓球夏令营，坐在观光大客车上，王励勤把手搭在车窗上向外看，身边一个冒失的男孩猛地一关车窗，将王励勤的右手拇指夹住，王励勤疼得一夜未睡。第二天，拇指肿得像个小萝卜，变黑了的指甲快要脱落。
沈教练让小励勤放弃比赛，可他拼命摇头，流着泪将肿胀的拇指死死缠住，照样比赛。沈老师不太爱表扬学生，但那天对王励勤是例外。后被选入上海队。
从1995年，王励勤开始在各项比赛中崭露头角，并先后获得亚洲少年冠军、全国锦标赛男子单打亚军；并与队友一起团结奋战，为上海队夺取男子团体亚军。
1966年，获国际乒联巡回赛总决赛男双冠军赛；世乒赛后，王励勤受到国家队重点培养。这时，他的思想认识与技术水平与日俱增，对自己的要求也越来越高。
这时的王励勤开始立下争当世界冠军、为祖国和上海人民争光的雄心大志。为了实现这一目标，他踏踏实实、勤奋苦练、刻苦钻研，自我加压，勇于挑战，甘愿比别人多付出。无论是技术训练，还是身体素质训练，他都一丝不苟地完成教练布置的计划和指标。对每堂训练课都很重视，对每只球都格外认真。
夏训期间，每次训练结束，王励勤脱下运动衣挤出的汗水比谁都多。他深知只有勤奋才能攀登世界乒坛的高峰，只有付出超人的代价，才能有丰硕的收获。他的一双鞋通常要比别人坏得快，常常是穿不了多就要换新鞋。
每天晚上到食堂吃晚餐，最迟的是王励勤，午训最后结束的也是他，几乎天天要加班加点；因此，在国家队里，王励勤得了一个“王铁人”的称号。功夫不负有心人。他通过刻苦训练，技战术水平得到了很大的提高，比赛的综合能力日渐成熟，成绩也日益突出。
1998年中国大奖赛男双亚军与阎森、男单第三；亚锦赛男团、男单，混双与王楠冠军，男双第三与阎森；亚运会男团、男单、混双与王楠冠军；1999年国际乒联巡回赛总决赛男单、男双与阎森冠军；爱立信中国乒乓球擂台赛决赛男单冠军；首届世界乒乓球俱乐部赛亚军；第45届世乒赛男双亚军与阎森、混双第三。
但王励勤前进的道路并不是平坦的，也曾遇到许多艰难和挑战，但面对挑战，他总是以超出常人的勇气和毅力来承受，并能很快地凭着自己顽强的意志和坚忍不拔的毅力来及时调整心态，坚定信心，排除干扰和压力，使竞技状态迅速回升。
在国家队备战奥运会之时，国家队教练组经过慎重、周密的考虑，决定让王励勤参加双打。对于组织的决定，王励勤坚决服从，并摆正位置。认为自己是一名国家队的运动员，应该服从安排，祖国至上，国家利益高于一切。
有了这样的胸怀和认识，王励勤做到了超越自我和战胜自我，专心致志地攻克备战奥运技术上的难关。最后，在强手如云的奥运会决赛中，勇夺金牌。
王励勤是个奋发向上，不断进取的人，虽取得了很大的成绩，但他明白，成绩只能说明过去，一切从零开始。因为下面还有更高的目标等着他去拼搏和攀登。他决心更加刻苦努力地去奋斗，为祖国和人民争得更多的荣誉。
