伊恩·詹姆斯·索普是澳大利亚游泳运动员，他在8岁开始学游泳，即使对氯气味敏感，仍坚持。15岁在珀斯世界游泳锦标赛上夺取了400米自由泳金牌，成为史上最年轻的世界游泳冠军。
索普共打破21次世界纪录，也创造出在数天内打破三项世界纪录的骄人成就。但他并没有停下来，仍不断挑战更长距离的游泳比赛，追求更高的竞技水平。
索普说：“我终于认识到，我错了。”他说，“我的才能应该是一件礼物，应该是送给迈克尔的一件礼物。我恢复了勇气。因为我看见了迈克尔，认识到生命的宝贵。后来我在训练中感到疲劳时，我就想这不算什么，迈克尔正承受着更大的痛苦。”迈克尔仿佛也有了目标，他焦急地期盼着。
那天晚上，当索普走上世界400米自由泳比赛的起点台时，“福斯特”被牢牢黏到电视屏幕上。“希望他能赢。”他念叨着。比赛一开始，迈克尔就挥动拳头，尖声叫喊着：“快！索普！快！你一定能赢！”
最后100米，索普落在澳大利亚明星格兰特·海克特背后很远，对于一个15岁的孩子来说，取胜几乎不可能了。所有的运动员都开始了最后的冲刺。迈克尔声嘶力竭地叫喊着：“索普要赢！一定要赢得世界冠军！”
索普拼出了全力，他仿佛听见了迈克尔的喊声，心里默念着：“我一定要赢，我要把这个礼物送给迈克尔！”比赛结束时，夜幕降临了。再也没有人听见“福斯特”的声音。他嗓子哑了，喊哑了，他太兴奋了。
索普躺到床上，像一个征战归来的疲惫勇士，带着累累伤痕闭上了眼睛。或许他是特殊的，或许他生命值得为此战斗。他的伙伴在最后100米冲刺赢得了胜利，成了历史上最年轻世界冠军。
1998年，在迈克尔拆掉胸上的医疗橡皮管一周后，索普让他和他父母用自己的身份飞到吉隆坡，观看世界运动大会。在这次运动会上，索普赢得4块金牌。他挥动着获胜者才有的呢绒制金丝猴，走下颁奖台，把它放进迈克尔颤抖的手里。
索普把他所有的奖章卖给了一个基金筹措人，把所得交给了迈克尔的家人。索普还将他第一次打破世界纪录的奖金7500美元捐赠给了儿童癌症研究会。
2000年9月，澳大利亚奥委会在悉尼举办了一次盛大晚宴。索普应邀走上讲台。“人们常问我，我的动力是什么？它不是我能说得清的，但我能让大家看见。”说完索普走了下去。
不一会儿，迈克尔出现在讲台。这个13岁孩子面对麦克风，一束灯光照亮了他。他张开嘴讲话，但却没有说出声来。他重复着同样的动作，张嘴，无声，又开始，结束。整个大厅肃静无声。
突然，人们爆发出热烈掌声，越来越响，经久不息。麦克风坏了，但是这个带着3.6公斤肿瘤的男孩却站在那里，不容置疑地活着。随后，迈克尔回到了索普读过的学校。索普对他说：“下届奥运会我还要拿冠军。”迈克尔晃了晃他小秃头说：“你一定行！”
