“打扰你一下，大象是什么样子？”“我没有亲眼见过大象，”猫头鹰说，“但我听见一只过路的
青蛙说起过，它知道大象是什么样子的。”“猫头鹰大嫂，您不知道吗？”“会知道的，我的喜鹊姑娘，只要充分发挥想象力！”“这么说，你知道，猫头鹰大嫂？”“当然知道。以我的权威，我知道的事太多了。因此，我有资格说出大象的样子。喜鹊姑娘，为了让你知道大象是什么样子的，我可以把它画给你看。”
说着，自作聪明的猫头鹰拾起一根树枝在地上画起来，它一边画一边说：
“我们需要丰富的想象。想象是我做学问的公式。你看，我知道有关大象的一些情况：它生活在非洲，是搬运东西的动物；它跑起来的姿势不十分优美；它吃的是树顶上的叶子。”
“你的想象真是太丰富了，我从来没往这方面想过。”“不，喜鹊姑娘，这不是我的想象，这是博学多识的秘诀。我立刻就给你画一只大象来。看，大象就是这样的。”其实，猫头鹰画的是一只有点像长颈鹿，又有点像马似的“四
不像”。“太好了！”喜鹊高兴地说，“我终于认识大象了。狮子”“这只需要简单的想象就可以得出结论，喜鹊姑娘，现在我再
详细地告诉你有关大象的具体情况。”“但是，您还没有讲清楚，生活在非洲，跑起来姿势不十分优美的大象到底是什么样子的。”
“这方面我已经讲了很多啦。非洲是一个很热的地方，因此，没有一种动物可以全身长毛；跑起来姿势不十分优美，是因为它前腿比后腿长。”
“说得真好！”喜鹊仔细地端详着画说，“看来，大象具有马的身躯和长长的鼻子啰？”
“唉，喜鹊姑娘，应该继续想象嘛。我不是说过，大象是一种搬运东西的动物吗？它有马一般的躯体是为了可以像马一样在背上备上鞍子。”
“这个我可以理解，但是我不理解的是它的脖子怎么会那么的长？”
“这最简单不过了，它不可能是其他样子的。请注意，喜鹊姑娘，只要你想象一下，我说过，大象吃的是树顶上的叶子。”“可小猴子也吃树顶上的嫩叶呀！”
“对，你想到点子上了。你想，大象长了4条马腿，当然够不着树叶，那该怎么办呢？只有一个办法，长一个很长很长的脖子，难道你不可以想象，为了吃树叶而长一个长长的嘴巴吗？这是一个不困难的假设，对吧？”
“说得真好！猫头鹰大嫂，我懂了，您给我上了多好的一课呵，现在我知道大象的样子啦。”
猫头鹰恬不知耻地说：“这算不了什么，我的学问大着呢，没有能难倒我的问题。”
