从前，有一个很会捉鸟的人养了一只小公鸡和一只鹧鸪。捉鸟人每天早晨都是靠小公鸡来报晓，听到了公鸡叫，捉鸟人就起床，收拾好了便带着鹧鸪出门了。到了树林里，捉鸟人把鹧鸪放出笼子，让它站在树上不停地叫，这样就会引来好多的鸟儿。所以，捉鸟人从没空手而归过。
有一天，捉鸟人的家里来了一位朋友。捉鸟人非常高兴，他热情地招待客人，一定要客人用过午饭再走，客人推辞不过，只好答应。
捉鸟人到厨房一看，没有什么东西款待朋友的，再到装鸟的笼子那儿瞧瞧，也没有什么。因为他今天还没有出去捉鸟呢！怎么办呢？捉鸟人很为难，因为如果到集市去买东西，需要很
长时间。捉鸟人想：“无论如何不可以用太寒酸的食物招待朋友，对了，家里不是
还有一只小公鸡和一只鹧鸪嘛，它们也可以做下酒菜呀。”于是捉鸟人来到鸟笼旁，决定先把鹧鸪杀了，鹧鸪看到主人拿着刀过来，心里明白了，鹧鸪难过地说：“主人呐，你怎么可以杀
我呢，杀了我，没有人给你引来鸟群，你以后可怎么捕鸟呢？”捉鸟人想想，也对，于是放下了鹧鸪，又到后院鸡窝里把小公鸡捉出来。小公鸡看到主人杀气腾腾的，很害怕，翅膀哆嗦着说：“主人呐，你难道要杀我吗？”主人心里也有些不忍，想到每天全靠小公鸡喊他起床，心里也
挺难过，但一想到要招待客人，也顾不得许多了。小公鸡真的被杀掉了。主人又来到鸟笼旁，因为他觉得午餐的菜还不够丰盛，他还是决定杀了鹧鸪。
鹧鸪流着泪说：“主人呐，你不看往日的旧情，也要想想你以往为了训练我而付出的代价呀，现在竟然为了一时的快活就要毁掉这一切。”
