天气渐渐凉了起来，枯黄的树叶纷纷从树上飘落下来，鸟儿都往南方飞去。
人们开始做过冬的准备工作。按照经验，今年的冬天会特别冷，因为夏季持续的高温天气已经预示了漫长的寒冬。
勤劳的妇人们开始着手储备过冬的食物。勇敢的猎人们则扛着猎枪去打一些野味，来补充冬日所需的食品，最好还能打上几只狐狸给妻儿做件披风，挡挡风寒，捉几只鹅，做个褥子。
一声声长鸣划破天空，一群白鹤从远方飞来。这时，有一群鹅正拖着笨重的身子，摇摇摆摆地在草原上寻找食物，见到白鹤从空中飞来，鹅心里很羡慕它们能在天上自由飞翔，就亲热地上前打招呼：“白鹤，白鹤，你从什么地方来，要到哪里去呀？”
白鹤回答说：“冬天快到了，我们要去南方过冬，路过这里，顺便找点东西吃。”
鹅想：“哦，瞧它们这么轻捷灵活，原来还怕冷呀，千里迢迢从北飞到南。哪像我们，拥有一身厚厚的羽毛，根本不怕寒冷，可以抵御风雪。”
鹅高傲地昂起头，不再理会白鹤，它们认为白鹤太可怜了，不如自己富有。看自己身上这厚厚的肉，多么令贫穷的白鹤羡慕啊！
白鹤对鹅的态度转变感到莫名其妙。一听到它们要去南方过冬，这群鹅的态度怎么变得这么快，这种飞来飞去，无忧无虑，又没有牵挂的日子多么惬意，为什么要把自己绑在一个地方，守着不动呢？
鹤也看不起鹅，觉得终生待在一个地方是没出息的表现。
就在这个时候，猎人们扛着枪向这边走来。很快，他们就发现了这群鹅和鹤，猎人悄悄地散开，把鹅和鹤包围起来。包围圈逐渐地缩小，它们都看到了许多枪口正对着自己呢！白鹤们身体轻捷，拍拍翅膀飞了起来，越飞越高，猎人奈何不了它们。
而鹅就没有鹤那么幸运了，它们同样用力地拍打着翅膀，可是那厚重的肉成了沉重的累赘，只好眼睁睁地看着白鹤飞走，但猎人却离它们越来越近。
猎人没有开枪就把它们全部活捉了。
