那是在清朝的时候，有一位直隶总督，名叫赵大鲸。他的文章写得很好，为人又很讲信义，很有威望。但他的性情比较急躁，不拘小节。
譬如送客的时候，赵大鲸常常走在客人的前面，接待客人时，还没说上几句，就问人家：“还有别的话吗？快对我说。不然的话，我事多很忙，你就走吧？”
有一次，一直跟随赵大鲸的下属永贵，被任命为浙江巡抚。永
贵临行前，到赵大鲸家中辞别。赵大鲸问他：“你上任后，要先抓哪件事呢？”永贵回答说：“我准备首先检举惩办贪官。”赵大鲸听后，对他说：“那些把贪得赃物全部据为己有的，你
不必急着惩办他们。”永贵对赵大鲸的这个衷告简直很不理解，他问道：“这是为什么呢？”
赵大鲸不紧不慢地告诉他说：“赃物归自己所有，而不行贿给总督和其他上司的，总督和其他上司早就揭发惩办他们了，不会等到现在由你去惩办。如今有一批善于巧取的官吏，他们往往把贪污的东西，一半送给上司，上半留给自己，有的甚至全部奉送给上司，以达到自己升官的目的。这些暗劫民财、换取自己官位的人，危害更大。你注意过有些捉强盗的人吗？那些腰缠万贯的大盗，因为和这些人有来往，共享赃物，所以总能逍遥法外。而被关押在监狱中的，往往是一些窍鸡盗狗的小偷小摸。对这两种强盗，你究竟准备先惩办谁呢？”
永贵听到这里，顿时恍然大悟。他恭敬地对赵大鲸拜了拜，然后说：“没有先生的教导，我不可能想到这些，我会按照您的指教去做的。”
