那是唐朝时候，甘露寺新上任的主事僧被人告到官府，说他私吞寺院的黄金。审问新主事僧，他说他接管寺庙的财产时，文书上写着有150两黄金，但他并未见到黄金，黄金其实早已被前几任主事僧私吞完了。
这时，甘露寺的前几任主事僧和几个管庙务的和尚却都说这150两黄金是寺院的财产，一任传一任，传到新主事僧手里就不见了。大家都说新主事僧在外面胡作非为，把寺院的黄金给挥霍掉了。
有众僧作证，新任主事憎无话可讲，再加上官府严刑逼供，他只好违心地承认自己私吞了寺庙的黄金。但是，私吞的黄金现在何处，是如何花费的，一直没有查清楚。
当时，李德裕正在浙江西路做观察使。他在复查案卷时发现这个案子判得不明不白，疑点很多。
李德裕想：案子是由黄金引起的，黄金的下落还没有真正查清，只凭几个和尚的口供就定案量刑，是没有说服力的。于是，他吩咐重新审理这桩案件。新任的主事僧被传到大堂，李德裕告诉他不要害怕，要如实回答。
新任的主事僧看看李德裕，缓缓地说：“现在在庙里做和尚的人都希望掌管庙务，从中捞些油水。好多年来，主事僧都私自侵吞寺庙的财产。前后好几任主事僧，都是凭空交接写有黄金150两的文书，而实际上根本没有黄金。大家乱中谋私，对此心照不宣。只是我初来乍到，处境孤立，又不想和他们同流合污，他们便孤立我，排挤我，诬蔑我私吞了庙里的黄金。”说着两眼一阵发酸，泪水滚落下来。
李德裕心想：以前的几任主事僧，交接财产时，文书上都写着150两黄金。到底有没有黄金，只有他们自己才能说清楚。
于是，李德裕马上派出许多轿子，把前几任主事僧都请到官府来。李德裕给每位主事僧倒了茶，显得很亲密地和他们聊天。
突然，李德裕问道：“在你们担任主事僧交接财产时，文书上都写有黄金，请问诸位，是真有黄金吗？”
主事僧们对这个问题很敏感，李德格突然提间，大家都不知道该如何回答，一个个屏住呼吸，偷眼相看。李德裕又追问了一句。其中一个主事僧迟疑地站起来说的确有黄金，其余的人也都响应说确实存在150两黄金，交接财产时，都是主事僧亲自过目交接。
李德裕叫人把这些主事僧领到不同的屋子里去，给他们每人送一些柔软的黄泥，让他们用黄泥捏出他们当时交接财产时见到的黄金的形状。
因为本来就没有交接真正的黄金，当然大家也就不可能知道黄金的形状，所以捏出来的，各种各样，没有两个相同的样子。
李德裕一看，真相大白，原来他们联合起来诬告陷害新上任的主事僧，以掩盖他们私吞寺庙财产的行为。李德裕命衙役们重重地责打这些和尚，他们害怕疼痛，全都老实交代了。新任主事僧又回到了甘露寺。
