刘伯温是明太祖朱元璋最为倚重的谋臣。他足智多谋，为人厚道。有一天，刘伯温听说皇上新建的宫殿快要完工了，就前去观看。谁知刚跨进宫殿，只见迎面匆匆走来一个人，双膝跪下，大呼：“刘大人救命！”弄得刘伯温莫名其妙。
原来此人是名雕花工匠，只因新建宫殿的一根大梁上雕的浮花不怎么好，正在加工，不料朱元璋独来游殿。他看到这豪华的新殿得意极了，禁不住“哈哈哈”狂笑起来。
就在这时，突然梁上传来一阵咳嗽声。朱元璋抬头一看，见殿梁上有一工匠正在干活，顿时见得十分尴尬，心想：堂堂皇上，如此轻狂，传扬出去，岂不有失体面。但又不便马上发作，便一脸怒气地离开了新殿。
这下可吓坏了梁上的工匠，心想：皇上轻狂，怎能让平民知道？看来凶多吉少，命儿难保了！霎时急得差点从梁上摔下来。他素闻刘伯温对人宽厚，因此看见刘伯温进殿，便跪倒在地，叩头求救。
刘伯温听后，稍一思索，便凑到工匠身边轻声嘱咐了一番。
过了几天，刘伯温装作不知道朱元璋已去过新殿，启奏道：“臣闻皇上新殿已快落成，请前去审视一番。”
朱元璋因恐泄露了“天机”，不好说已去看过，君臣便又一同来到新殿。两人在殿内转了一圈，正要离去，忽然梁上传来一阵咳嗽声，朱元璋抬头望去，见正是前天那名工匠，顿时把脸沉了下来。这时刘伯温大声喝道：“大胆刁民，为何见了皇上也不回避？”
那工匠如同没听见一样，继续干他的活。刘伯温又高声问了几句，那人像是听见了，用手指了指嘴巴，又摇了摇头。“啊！他是个哑巴。”刘伯温说道。
朱元璋本想等新殿建成之后，再杀了那个工匠，现在见他是个哑巴，无法把他的丑态传扬出去，也就打消了杀人灭口的念头。
