明初文学家刘伯温是明朝开国皇帝朱元璋的大臣，他关心百姓疾苦，时常便服简装出外访察民情。
有一次，刘伯温下到江南，经过处州，决定到老家青田看看。等到了陈山埠，已是中午时分，他感到肚子很饿，见山下有户人家正围坐在院中吃一种黄澄澄的饼，便走过去向他们要了一张。
刘伯温咬了一口，他顿觉这饼又涩又苦，难以下咽，便问这家主人：“这是什么饼？”那人苦笑着说道：“糠皮掺玉米做成的，这年头能吃到这样的饼，已经算不错了！”
刘伯温继续往前走，来到锦水境内，只见不少人在高山上砌石开田，个个汗流浃背的，就上前问道：“你们为何这般辛苦？人家不是说‘青田雨水滩连滩，锦水滩头栽牡丹’吗？”一位老人停下手中的活儿，竟说出一首诗来：
瓯江江水绿油油，
从来田字不出头。
种田儿郎没有十，
一年到头眼泪流。
刘伯温听罢，叹了口气，继续往前赶路，来到了洪府前。他心想：这里是当初南宋洪妃的故乡，生活准会好一些吧！但等他转过一个山峦，就看见一群衣衫褴褛的姑娘在摘苦菜，他不禁一惊，上前问道：“你们摘苦菜做什么？”
其中一个姑娘答道：
洪妃娘娘好风光，
穷人难喝薄粥汤。
三餐苦菜算不错，
哪有皇家怜穷郎？
刘伯温继续前行，爬上了水南岭，坐在岭头凉亭里乘凉，见几个衙役押着一个骨瘦如柴的人走了过去，刘伯温间旁边的人说：“这人犯了什么罪？”
那人答道：
三年大旱三年荒，
十成只收一成粮。
缸无粒米难完税，
衙役捉人苦难当。
刘伯温这回全明白了，青田百姓已苦到这步田地了。于是，他连夜在岭头里面的村子里写起了奏章，请求给青田百姓减免租税。开头写道：
青田，青田，叠石成田；山无粮，水无粮，税粮减半再减半……
刘伯温日夜兼程赶回了京城。这天五更时分，他提早上朝，当时金殿里冷冷清清，一个人也没有。他悄悄将奏章展开放在龙书案上。
等朱元璋升殿坐定后，看到那个奏章，禁不住好奇地读出声来：
青田，青田，叠石成田；山无粮，水无粮，税粮减半再减半……
这时，只见刘伯温从容地跨出一步，面对群臣道：“万岁降旨，青田税粮减半再减半！”紧接着跪地谢过了皇恩。朱元璋这时才恍然大悟，原来是刘伯温做的好戏，但“君无戏言”，只好准许减免青田的税粮。
