有个人新盖了一座房子。一天，一个过路的陌生人经过这儿的时候，天已经黑下来了。过路人走得腰酸腿疼，就请求房主人让他借住一宿。
房主人看到他四肢疲累、筋疲力竭的样子，就答应了他的请求，并给他收拾好床铺，安排他吃了饭，让他休息。
谁知，第二天早上起来，过路人借口身体不舒服，要求再住两天，房主人又答应了。
就这样一连住了一个多月。过路人每天在房前屋后转来转去，暗暗地数清了房子有几根椽，地上铺了多少块砖，房顶上用了多少片瓦，甚至连梁是用什么木料做的，也记在了心里。
过路人一直这么住着，不仅在房主人家里吃饭，而且确实影响了房主入全家的正常生活。房主人笑着问他什么时候上路，他却反咬一口，说：“这房于本来就是我的，你让我上路到哪儿去？”
房主人觉得奇怪，让你在这儿住了一段时间，怎么房子就成你的了？房主人气愤地说：“我好心待你，你却恩将仇报，还企图霸占我的房子，真是无耻厚颜！”
过路人看到房主人非常生气，还是不紧不慢地坚持说这房子是他的。两人争执不停，一起来找法官判别。
法官问他们到底是怎么回事。房主人说：“这房子是我新修的，借他住了一个多月，他就说房子是他的。”
过路人却说：“简直是胡说八道！我敢对天起誓，这房子是我修的，要是这房子是他的，让他说说这房子有几根椽，地上铺了几块砖，房顶上用了多少块瓦。还有，大梁是用什么木料做的。”
房主人被问得张口结舌，答不上来。
法官问过路人：“这么说你很清楚了？”
过路人得意洋洋地说：“这房子是我盖的，我自然知道得很清楚。”他准确地背出了平常记下的那些数字。
法官听过路人背得那样熟练，心中不禁有些疑惑。他想：平常人们盖房子，为的是能住上新房，决不会想到去记这些复杂的数字。这些数字在平常看来并没有什么作用，所以真正的房主人也未必说得清楚。只有想到要用这些数字的人，才会记得这么准确和熟练。看来这里面有文章！
法官不动声色地想了一想，对过路人说：“你能记得这样详细，说明你平时很有心机。我想问一下，那座房子的地基是用什么颜色的石头砌的？是青色还是红色？”
过路人只能看见露在地面上的东西，埋在地下的东西他哪里知道？听见法官问他，心里有些慌乱。但他仍装着平静的神态回答说：“地基是用青石砌的。”
房主人一听，插口说道：“不对，是用红石砌的。
法官又问过路人：“你能不能告诉我，房柱子底下有什么东西？”
过路人心里发虚，额头上已经冒出了汗，声音有点变调，轻轻地说：“柱子底下什么也没有。”
房主人却脱口而说：“房子东南低洼潮湿，修建的时候，我在那边柱子底下垫了方方正正三块石头。”法官立即派人前去查验，果然像房主人所说，地基是用红石砌的，房子东南面的柱子底下垫了三块方石。法官把房子判给了真正的房主人，命手下人重打了过路人30大板，并判他如数付给房主人一个月的饭钱和住宿钱。
