很多人都希望自己在即兴发言的场合中能表现得落落大方，侃侃而谈，就像那些成功的演说家一样，说出的话极富有哲理，又能让现场的观众哄堂大笑。因此希望自己也能拥有像他们一样出色的幽默和机智的话语，总想在即兴发言中开一些玩笑来调节现场气氛。当然，即兴发言也需要为听众制造一个轻松愉快的心理环境，不能过于刻板严肃，适当开一些玩笑是可以的。人们在即兴发言中，需要的不仅仅是清楚明确地表达内容，如果能够运用精辟的学识、广博的知识、丰富的联想及其多种多样的变化使自己表达自如的手段，就会让自己的发言更具趣味性。毫无疑问，为即兴发言“加点料”是非常重要的讲话手段。这是因为，开玩笑实际上代表着发言人充满了令人愉快的才智，它对于听众而言具有特别的吸引力。你如果已娴熟地掌握了开玩笑的技巧，在即兴发言中插入一些妙趣横生的内容，往往比振振有词的套语更能牵动听众的心弦。常常是那些含蓄风趣的材料和语言，使人在会心一笑的同时，体会到高尚的情趣和深刻的道理，敬佩于发言者的机智和反应。
然而，并非每个人都能拥有演说家那样身经百战的演讲经历和成熟深厚的演说技巧。在开玩笑的尺度、语言、分寸的把握上，一般人很难将其控制得刚好到位，不是观众反应冷淡，让现场气氛更尴尬，就是玩笑开得不合时宜，引得大家哭笑不得。因此，即兴发言中，如果想要利用开玩笑来调节讲话氛围，一定要注意选择合适的玩笑，避免将气氛搞僵。
意大利总理贝卢斯科尼之前参加在法国举行的一次会议，当德国执政的社民党国会领袖马丁·舒尔茨议员在随后的质询会议中影射到了贝卢斯科尼目前面临的法律问题时，贝卢斯科尼突然用意大利语说道：“舒尔茨先生，我知道现在有意大利的制片人正在拍摄一部关于二战纳粹集中营的电影。我建议你去演里面那个‘Kapo’的角色，你太适合那个角色了。”在德语中，“Kapo”的意思是在监狱中的犯人头目，经常在描述纳粹集中营的书籍和电影中出现。而在意大利语中，这个词更多的是指那些在纳粹集中营中杀人不眨眼的监狱长。贝卢斯科尼的上述言论立即遭到了出席欧洲议会会议的绝大多数人的抗议。愤怒的议员们不是发出讥笑声轰他下台，就是大声斥责要求道歉。有的议员甚至不停地拍桌子以示抗议。事后，贝卢斯科尼解释说，他对舒尔茨议员所说的那番话，完全是他根据舒尔茨“语气和手势”而表演的“即兴笑话”，根本不是什么人身攻击，只不过是一个讽刺性玩笑。而舒尔茨议员回答道：“任何不合时宜的玩笑都是非常无礼的。”
这个不合时宜的玩笑不仅无益于调节会议上双方代表之间的关系，而且进一步恶化了现场气氛，甚至引发了两国政治关系的紧张局面。一个不合时宜的玩笑引发的严重后果，往往比我们想象的更为严重。因此，在即兴发言中开玩笑，一定要小心谨慎，如果无法预计对方的接受程度和反应时，最安全的做法是，让这个玩笑烂在肚子里。
在即兴发言中，希望带给听众轻松愉快的发言是没有错的，开玩笑是可以的。不过，讲一些结局出乎意料的故事会更保险些。想一想自己有什么逸事或生动的比喻可以带来意想不到的笑料。注意，要围绕自己个人说事，自嘲而不是嘲笑别人。以玩笑引起听众注意，结果反而适得其反，将现场气氛搞得尴尬冷淡，甚至引起反效果，都是得不偿失的。你可以言之有物，而失之风格，但万万不可只有风格，而空洞无物。如果希望能像演说家那样熟练掌握开玩笑的技能，让现场气氛轻松愉快，那么在即兴发言之前对现场听众多加了解，知道什么观点、哪些玩笑和什么故事能引起听众的共鸣，哪些又不对他们的胃口，可以帮你在开玩笑时更加得心应手。同时根据不同的临场情况和不同的对象来适当修改笑话的内容，也可以让你的玩笑发挥得更准确。
