颍考叔是春秋时期郑国的一名官吏,他以孝而闻名于天下。在当时,郑国国君郑庄公的母亲和弟弟串通,里应外合,意图谋反。郑庄公得知这一消息后,很快平息了叛乱。他一怒之下,把母亲软禁了起来,并发誓说:“不到死后埋入黄泉,绝不相见!”
颍考叔觉得庄公身为国君,如此处理母子关系,会给全国百姓带来不好的影响,于是决定去劝谏庄公改变初衷。
庄公接见颍考叔时,赐给他酒食。颍考叔却把一些美味的肉食放在一边,舍不得吃。庄公很好奇,问他为什么不吃。颍考叔回答说:“微臣家有老母,她从来没有吃过国君赐的美食,所以想带些回去,让她老人家尝一尝。”
庄公听后,动情地说:“你没有美食,可以带回去送给母亲吃;我虽有美食,却因有誓言在先而不能送!”
颖考叔听后,说:“无妨,只要挖一条隧道通向地下的泉水,这样你们母子就可在地下的水边相见了!”
庄公采纳了他的建议,立即命人挖掘地道,并派人将母亲请到地道中相见。从此,母子二人和好如初。