从前有一个很不起眼的词叫“请”，“请”这个词居住在许多人的口中，尽管他们平常意识不到这一点。
要想让“请”身体强壮，幸福快乐，必须经常把它从嘴中拿出来，呼吸呼吸新鲜空气。它就像养在鱼缸里的小鱼，必须时常浮到水面呼吸。
我向你讲的“请”住在一个名叫迪克的男孩的嘴中，但是它很长时间才能出来一次。我很遗憾地说，迪克是一个不懂礼貌的孩子，他几乎不知道说“请”。
“给我一点面包！我要喝水！把那本书给我！”他要东西时总是这样说。他的父母为此感到非常难过。而那个可怜的“请”呢？就只好日复一日地坐在男孩的上颌，希望有机会到外面一趟。它的身体因此日见憔悴。
迪克有个哥哥叫约翰，约翰非常懂礼貌。生活在他嘴中的“请”经常能呼吸到新鲜空气，身体健壮，心情愉快。
一天吃早饭时，迪克的“请”觉得自己必须呼吸一下新鲜空气，于是它从迪克的嘴中跑了出来，长长地呼了一口气，然后爬到桌子对面，跳到约翰的口中！
住在那里的“请”非常生气。“滚出去！”它喊道：“你不属于这里！这是我的嘴！”
“我知道，”迪克的“请”回答说，“我住在那位弟弟的口中。但是，哎呀，他从不用我，我从未呼吸过新鲜空气！我刚才想你也许愿意让我在这里待上一两天，让我重新变得健壮起来。”
“噢，当然可以，”另一个“请”热情地说道，“我了解你的心情。你可以待在这里，没有问题。当我的主人需要我的时候，我们两个可以一起出去。他是个和蔼可亲的人。我相信，说两次‘请’，他是不会在意的。你想在这里待多长时间就待多长时间吧！”
那天中午吃饭时，约翰想要黄油，他这样说道：“父亲，请——请把黄油递给我，好吗？”
“当然可以，”父亲说，“你为什么这样客气？”
约翰没有回答。他转向母亲，说道：“母亲，请——请你给我拿一块松饼，好吗？”
母亲听了这话，禁不住大笑起来。“亲爱的，给你。你为何要说两次‘请’？”
“我不知道，”约翰回答道，“不知为何，这些字好像是自己跳出来的。凯蒂，请——请给我倒点水！”这次，约翰几乎吓了一跳。
“好了，好了，”父亲说道，“这没有什么不好的。在这个世界上像这样客气的人并不多。”而与此同时，小迪克表现得非常粗鲁，他一直大喊大叫：“给我一个鸡蛋！我要喝牛奶。把勺子给我！”
但是，现在他停下来，听他哥哥说话。他想，像哥哥那样说话很有趣，于是他开始说：“母亲，嗯，嗯，把一块松饼递给我，好吗？”
他想说“请”，但是他怎么能说得出呢？他根本没想到自己口中的“请”现在正待在约翰的嘴中。于是他又试了一次，想要黄油。“母亲，嗯，嗯，把黄油给我，好吗？”他能说出口的只有这些。
这种情况持续了一整天，所有人都不知道他们兄弟两个出了什么问题。夜幕降临后，他们两个都累坏了，而且迪克变得非常急躁。母亲只好让他们两个早早入睡。
第二天早晨，他们刚一坐下吃早饭，迪克的“请”就跑回了家。昨天，他呼吸了许多新鲜空气，现在感觉非常好。他刚回到迪克的口中，就得到了一次呼吸的机会。
因为迪克说道：“父亲，请您给我切一块橙子，好吗？”哎呀！这个字非常容易地就说出了口！听起来和约翰说的一样好听。而约翰今天早晨也只说一个“请”字了。从那以后，小迪克变得和哥哥一样懂礼貌了。
