战国时期的赵国将军赵括，很小的时候就习读兵书，喜欢夸夸其谈。有时，就连他的父亲赵奢都很难驳倒他。但是，赵奢坚持认为赵括并无真才实学。赵括的母亲看到儿子这样，却认为很有出息，不免常常在丈夫面前夸耀。谁知赵奢却不以为然地说：“用兵事关国家安危，他却说得那么简单容易，实际上他这样只是在纸上谈兵。将来如果赵王让他领兵，必败无疑。”
公元前260年，秦国发兵侵略赵国，赵国的新君赵孝成王派老将廉颇迎战。廉颇一看秦军太强大了，就在长平守了3年。秦军远道而来，本想速战速决。现在，廉颇坚守不出，一时无法取胜，就派人到赵国去散布谣言，说廉颇老了，胆也小了。如果派赵括担任主将，秦军必败。赵国的国王果然中了计，准备起用赵括做主将。
大臣蔺相如和赵括的父亲都劝赵王，说赵括没有实践经验，只会纸上谈兵，万万不能作为主将。但赵王是死活也听不进去，不仅任命赵括为主将，还赏了好多的黄金、丝绸给赵括。
赵括上任之后，一反廉颇的部署，不仅临战更改部队的制度，而且撤换大批将领，使赵军战力下降。秦见赵中了计，暗中命白起为将军，王龁为副将。赵括虽自大骄狂，但他畏惧白起为将。所以秦王下令“有敢泄武安君将者斩。”
白起面对鲁莽轻敌，高傲自恃的对手，决定采取后退诱敌，分割围歼的战法。他命前沿部队担任诱敌任务，在赵军进攻时，佯败后撤，将主力配置在纵深构筑袋形阵地，另以精兵5000人，楔入敌先头部队与主力之间，伺机割裂赵军。
赵括在不明虚实的情况下，贸然采取进攻行动。秦军假意败走，暗中张开两翼设奇兵挟制赵军。赵军乘胜追至秦军壁垒，秦早有准备，壁垒坚固不得进攻。白起令两翼奇兵迅速出击，将赵军截为三段。赵军首尾分离，粮道被断。秦军又派轻骑兵不断骚扰赵军。赵军的战势危急，只得筑垒壁坚守，以待救兵。
秦王听说赵国的粮道被切断，亲临河内督战。征发15岁以上男丁从军，赏赐民爵一级，以阻绝赵国的援军和粮草，倾全国之力与赵作战。到了9月，赵兵已断粮46天，饥饿不堪，甚至自相杀食。赵括走投无路，重新集结部队，分兵4队轮番突围，终不能出，赵括亲率精兵出战，被秦军射杀。
赵括军队大败，40多万士兵投降白起。白起使诈，把赵降卒全部坑杀，只留下240个小兵回赵国报信，赵国上下为之震惊。
长平之战，由于赵括只会“纸上谈兵”，而不从实际出发，最终导致了赵军惨败。
启迪之光
赵括只会纸上谈兵，而不从实际出发，最终惨败。因此，空谈理论不能解决实际问题，实践是检验真理的唯一标准。这个故事告诉我们，仅仅会念书背书是不够的，更应该注重实践，通过实践掌握真正的本领。
