在四五十年前，织袜子的机器虽然有了，但是，一只能穿上脚的袜子，要经过很多工序才能织出来。在纺织大学读书的戴淑清到工厂实习时，她虚心向工人师傅学习，了解袜子的整个生产过程。原来用机器织袜子，手工操作仍不少。
戴淑清亲手在机器上学习缝袜头。那袜子越薄，线圈越小，要把一个个毫米大小的一排线圈，套到机器的一只只针钩上，一个也不能漏，否则，这只袜子就是次品。一天劳动下来，戴淑清累得头昏眼花，腰酸手痛真不好受，深深体会到工人师傅的劳动强度高。
1961年，戴淑清大学毕业，被分配在上海纺织科学研究院工作。首先完成了领导安排的“高机号圆袜机”的科研任务。这是一种过去只能依靠进口的，编织玻璃丝长统袜的机器。通过这一实践，她基本掌握了袜机知识和科研方法。于是，戴淑清脑子里又浮现出“纱线进去，袜子出来”的憧憬，好像这种自动的织袜机在向她招手！
戴淑清再也坐不住了，当即利用下一个科研立项调研的机会，向领导汇报了她的设想，写出“全自动单程织袜机”的科研立项报告，得到了领导的批准。
戴淑清知道，要完成一项复杂的科研任务，单凭自己一个人的热情是不够的。她积极争取有关单位领导同意，会同在袜厂工作的同学、有经验的工人师傅组成三结合攻关小组。
戴淑清召集小组同志开会，树立克服困难的信心，并一同研究解决办法。大家分析有几个厂通过努力或许能达到要求，便多次深入去做工作。
他们一方面向厂领导讲明此项加工任务的重要性；一方面到车间，向工人师傅请教，和他们一起讨论。终于以苦口婆心换来了工人师傅乐意参与攻关。
普通一根织针在制针厂生产，要30多道工序，如今加工这些新型的织针工序就要复杂了。他们采用跟班研究的方式，一道一道工序克服困难。就这样凭着他们的钻劲、磨劲，攻克了一个个难关，完成了全部零件加工任务。
最后是新机器的调试。这好比长跑的最后冲刺阶段，大家的信心更足了。但这时出现的问题更多。织一只袜子，各部位的机件动作有几百个，在时间上、尺寸位置上都要准确，有一个动作不到位就不行。
当时的戴淑清已经是个3岁孩子的妈妈了。起初她与爱人商量，孩子接送托儿所的事让爱人分担。以后爱人又得去“五七”干校。这时，如果不搞科研，人是轻松了，可事业中断了！戴淑清想：“我们的事业为了未来，带好孩子也为了未来，两者一个都不能放弃！一定要把科研工作坚持下去！”
在这段最艰难的时候，戴淑清一早将小孩送托儿所，还未开门就放在校门口，嘱咐几声“孩子乖，听话”便含着眼泪转身赶去上班。下班时又急忙赶回来接好孩子，晚上再带着孩子去单位参加运动，结束后再赶回家。
戴淑清常常每天从上海的西、南、东三个角往返两个来回，疲惫不堪。就这样，硬是使科研工作坚持下来。眼看着新型袜机“这边纱线进去，那边整个袜子出来”的多年梦想一旦实现，戴淑清止不住内心的激动。
戴淑清退休前是上海纺织科学研究院的院长，为我国的针织技术发展作出了显著贡献。她得到的荣誉称号达20多项，被评为“上海市三八红旗手”就有10次之多。
